夜里还是落了雨，早起看到外头庭院的石板地上湿漉漉的，风吹在脸上潮润微凉。香珠给顾昕梳妆的时候心情极好，一边给顾昕挽发一边说：“娘娘快瞧，窗外头栏杆上的菊花开得多好。那黄的金灿灿的，还有旁边那深色的，花房的小太监说这花儿可难得呢，好好养着，能开到下雪之后。”
顾昕从镜子里看了她一眼：“你今天这么高兴？难道一早出门捡到元宝了？”
香珠笑着说：“比捡到元宝还好呢。皇上在陈妃那儿待了一刻钟就出来了，既没陪她用膳也没在延福宫留宿，而是直接就来了咱们会宁宫。”
“皇上去探病的啊。”自然不方便在陈妃那儿用膳了，过夜更是不用提。
“娘娘，”香珠挑了一对蔷薇色的珍珠耳坠替顾昕戴上：“陈妃人是病着，可心眼儿多着呢。你看看她的延福宫里养着几个人？吴嫔，沈才人，还有一个何美人也是巴结陈妃的。娘娘肯定记得沈才人吧？生得不错，又能言善道。何美人虽然平时不声不响的，但她也读过诗书，会画花鸟，生得也清秀不俗。陈妃扶植提拔她们，难道是为了平时给自己解闷儿用的吗？还不是为了固宠。”
顾昕不是不明白这其中的玄机。
不管是宫里还是宫外，做人独来独往总是不成的，万一遇着难处，连个帮手也没有。
陈妃当然不是做善事才照应、提拔那些年轻貌美的姑娘。
她自己身子不好，空有家世名分却没有宠爱，而沈才人她们都正年轻貌美，陈妃提携她们，她们依附陈妃。
比如昨天，皇上去延福宫探病，陈妃自己是留不住皇上，但可以把吴嫔她们推出来，皇上倘若有心，自然顺水推舟就留下了，吴嫔她们必然把皇上伺候得周到满意。更不要说，今年采选陈家还送了一个人进来呢！听说是陈妃的表妹，但是比陈妃年纪小，今年才十六七岁，生得又美貌，又念过书。
陈家送个人进来图什么？难道图她进宫当个抄书的女史吗？那在外头结个门当户对的亲