不远处看着她们姐妹三人，娘笑了，终于笑了，笑得那么好看。
腊月的风刮过大街小巷，各家的门窗紧紧实实闭着，行人缩紧了脖子，弓着背，凛凛的寒气吹透了身上单薄的衣衫。没有融化的雪覆盖在屋顶与墙头，闪着冰冷的光。
西落的太阳被高高的楼檐遮住了，半白，半黄，半红的几束光钻出了点点缝隙，落在坊茨小镇里，夹在大树、高墙、行人的阴影里。
许连瑜的脚步停在了自家院门口外面，他的眼睛穿过了低矮的墙头，院子里静悄悄的，一楼厅堂的两扇门闭着，门口一旁墙边立着一个湿乎乎的搓衣板和一个木墩子，还有两个木盆，一个盆里盛着干干净净的水，水面上结了一层薄薄的冰；一盆里放着刚刚洗好的、沥净水的衣服，整整齐齐叠放在一起，还没有晾晒上。
二楼一个房间窗户上拉着窗帘，一点闪烁的绿光从窗棂一角漏出来，像忽阴忽暗的冥火。
火房的门从里面开了，雪莲细小的身影从里面钻了出来，她的额头和鼻尖冒着汗水，两绺散发贴在她的额头，飘在她的耳旁。她手里端着一盆狗粮，蹑手蹑脚爬上二楼，推开卧室门走了进去，一会儿抱着一堆脏衣服走下楼，把怀里的脏衣服扔进屋檐下的水盆里，端起另一盆洗好的衣服，一件件搭在院子的晾衣架上……几只野猫在后山墙上跳跃，朝院里喵喵叫着，雪莲转身走到楼梯口，从楼梯口旮旯里拿出一包食物，蹑手蹑脚折回身，把食物放在墙角，那几只猫灵巧地跳下了院墙，直奔那一些食物而去。
许连瑜摁响了门铃，雪莲用衣襟擦着湿淋淋、冻得红彤彤的双手，低垂着头走到院门口一侧，谨慎又战战兢兢的样子，脸上没有一丝笑容，嘴里的话在嗓子眼里:“少爷回来了。”
许连瑜隔着门问:“我爹我娘去哪儿了？”
雪莲胆怯地、试探地向她身后二楼瞄了一眼，又赶紧垂下头，
磕磕巴巴地回答:“回少爷的话，老爷，老爷还没有回家。”
“没下班？！这个时间点，应该早已到