老板娘好像真的被老莲蓬说服了，把柱子揽在胸前，并用手在他的头上抚摸。“这娃太皮了，不服管教，我总担心他做坏事，不学好，将来没出息。你今天这样说，他会以为他淘气是对的，将来就更难管了。”
听到“出息”两个字，柱子一愣，不知道大人嘴里为什么总要说这两个字，好像这两个字跟他关系很密切似的，脑中隐约闪现起幼小时在父母跟前的场景。只是离开亲生父母太久了，那时候的一切都如同梦中，晃晃忽忽的，记不真切。他很想问一下什么是出息，可是，两个大人自顾自地说话，他插不上嘴。
老莲蓬哈哈笑道：“孩子成不成材不是管出来的，是天生的。我国香谁管过了？你家老孙小时候跟小柱子一样，比小柱子还不如一些，见到我们女娃上茅房就往粪坑里丢砖头。”老板娘道：“他还做过这样的事！亏他一直跟我说，他小时候老实得像面粉团。”
老莲蓬道：“有机会再跟你说老孙的事，给小柱子听到不好。老板娘，你不用担心，依我看，不要几年，小柱子就会变成一个羞姑娘一样的后生，那时你就会发愁，这孩子，怎么一点也不泼辣。哈哈……”
老板娘也跟着老莲蓬笑了起来，一边笑，一边道：“他婶子，你还真会宽人心。”
突然间，老板娘的笑声好像被剪刀剪断了一样，她一脸错愕地把手放到鼻前，明白了她手上粘的是猪油，也明白了柱子把猪油搽到耳朵上是为了逃避她拧耳朵。她挥手便批了个耳光，打得柱子往前一窜，老莲蓬一手接过，揽在胸前，另一只手护了他的头，吃惊道：“老板娘，你，你，你好好的为什么突然又打他？”
“他婶子，你别护他，让我打！我最恨的就是孩子玩心眼，他在外边用心害人，回到家用心防止挨打，从没有用点心去孝敬爹娘！我养他这大，从不叫我一声，只是跟我玩心眼，养他做什么！”说毕，拖过柱子要打。老莲蓬又抢回，道：“你这一巴掌已够重的了，一边脸都打红了，孩子不是用来打的，是用来爱的。你瞧你