。祭祀的仪式大体与秦人祭祀白帝及宗庙的仪式差不多。”皇帝闻言大悦，就让人在山上筑坛。因为是祭天，就称为天坛。博士们又拟定了一份具体的仪程，还准备好了许多祭祀的用品。
祭祀这天，秦皇便率领群臣来到坛前。天坛是用五色土筑成，周围竖起了象征各个方位的旗幡，分别取用了八卦中的义理，设东方绿，南方赤，西方白，北方黑，中央黄的五色大纛。秦皇登上了祭坛，命一名太祝跟着，其余的人都立于坛下，又设了一面巨型的伞盖遮挡骄阳。皇帝此时心潮澎湃，意气昂扬，他面朝东方站立。眼前摆的是一条又宽又长的祭案，案上是诸位天神的牌位。真是象牙宝帐饰其上，鼎鬯香烛生紫雾；金尊玉斛盛美酒，银盘素帛置白马。各色祭品，一应俱全。
封禅开始了，太祝高声道：“第一项，焚柴告天。”就是焚烧积柴，放出烟火，告知天帝，天子已经到达了泰山。始皇帝遵照章程仪式，他亲手点燃了积薪，浓黑徐徐升起，乐官们也演奏起了高雅的音乐《永至》。一曲终了，太祝又道：“第二项，散花迎神。”始皇帝就将花篮里的鲜花向天空中抛撒。百官此时一起跪迎天神的到来。只听坛下的号角和金鼓一齐响起了，乐官们又演奏了另一支雅乐《嘉至》。始皇帝撒完了鲜花，又点燃香烛，再将供品上面罩置的薄纱轻轻地掀掉了，意思是请天神们前来品尝。太祝又道：“第三项，祭天帝。”天帝共有五位，他们是西方白帝、北方黑帝、东方青帝、南方赤帝、中央黄帝。始皇帝焚香酹酒，一一祭祀。此时，乐官们又清唱《登歌》，优雅的曲调传到了很远的地方。接下来太祝道：“第四项，行报天之功。”群臣就满怀激情地诵读道：
皇帝临位，作制明法，臣下修饬。二十六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，祗诵功德。治道运行，诸产得宜，皆有法式。大义休明，垂于后世，顺承勿革。皇帝躬圣，既平天下，不懈于治。夙兴夜寐，建设长利，专隆教诲。训经宣达，远近毕理，咸承圣志