不是萧文明不肯告诉汤光耀，只是这件事情牵涉的实在太大了、太广了，汤光耀虽然是苏州知府，这官做的也不小了，但在这件事面前他实在是不够格。
因此萧文明扯了个谎：“桑大人去哪里了？我怎么可能知道？你是他的下属，你都不知道，那我就更不知道了。”
萧文明的话汤光耀也是将信将疑：“那萧大人雇船做什么？”
这个回答萧文明却并没有完全撒谎：“去洛阳啊！”但也没有完全说实话，“毅亲王找我去洛阳商量事情。怎么着？难道这事也要向汤大人事先汇报一下吗？”
按道理，下属被朝廷跨级征召，虽然无需上级官员的同意，但至少也是要通报一声的——官场上的人情世故就是如此——但是不通报在程序上也是万全可以的，尤其是萧文明这种通天天的人物，汤光耀更是拿他没有办法。
不过唐光耀还是试探了一句：“既然是毅亲王他老人家的命令，那必然是有要紧的事情，大概是剿灭白炎教之后，朝廷要论功行赏，那本官就先恭喜萧大人了！”
一听到“白炎教”这三个字，萧文明脸上顿时一紧，冷冷笑道：“论功行赏？只怕有人是要倒霉了！”
汤光耀听了这话觉得奇怪：萧文明现在应该正在春风得意的时候，怎么就突然提到有人要倒霉了？
他一再地追问，可萧文明就是不说，汤光耀又没有办法强留，就只能送萧文明一行离开了苏州。
自始至终，汤光耀就没有发现与萧文明同行的，还有他的顶头上司，那位失踪了的江南道总管——桑淳元。
江南一带的运河十分顺畅，萧文明又花大钱雇了最好的船和最好的船工，因此这条水路走得十分轻松。
恰巧现在又是把江南收割的稻米经漕运送往洛阳的时节，因此运河之中百舸争流，那么多船只结伴而行，也不会有江上的水匪
赶过来打劫。
过了江南河进入长江，同样十分顺利，虽然是逆流而上