义之承继，舆地之学，实出于《禹贡》，碑版之学，对阐发先王之道，亦不无裨益。是以各位凡有一技之长者，我悉与取录。但各位也无需多虑，我取录各位之时，各位经术之道，我亦知悉，今日在坐各位，经术的功底，也是我认可的。却不是唯求末节，而忘了根本，各位可要记住了。”阮元这番话，既是告诉那些质疑自己之人，自己选才，基础仍是儒家经典，也是告诉各位学生，不要因出身不同而相互歧视，是以下面学生听了，也连连点头称是。
阮元见下面各人对自己已有认可，又道：“方才我已说过，曾子治学之言，第一在于博学，可这博学，却不是博而不精、博而不通，更不是劝各位用所谓的‘博学’来自炫多才的。这博学之后，便当有所取舍，有所专精，切不可因博学而自满不前。曾子开篇又言：‘多知而无亲，博学而无方，好多而无定者，君子弗与也。君子多知而择焉，博学而算焉，多言而慎焉’。这一番话，便是要告诉各位，博学之后，当通观诸家之言，为己所用，切不可不知取舍，人云亦云，若是不知选择，不分所学之优劣，便又是违了圣人之道了。”
曾子所言“博学而算”，便是希望学生博学之后，当在诸多学说之中有所取舍，颇有今日所言“独立思考”的意味。是以学生们听了阮元阐述，也都连声称赞。
“老师所言不错，只是……”一旁的端木国瑚忽然问道：“老师教我等经典，多言许郑与国朝汉学诸儒。可学生看来，这汉学修习，实在是件耗时耗力，却又不为人理解之事。老师总是说，研究先王之道，便应自经典、注疏入手，刻苦钻研，方得其道。可在不知所以然的外人看来，我等也只是些埋首经籍，不问世务的俗儒罢了。倒不如那研习理学心学之人，动辄长篇大论，反显得有才学呢。学生……学生也不是说这汉学之道不对，只是辛苦学习，却不为人知，心中……心中也实在有些不平。”
端木国瑚一边说着，一边也担心阮元听了，会指斥他不学无术，可话一说完，抬起头看阮元时，却只见阮