“之后呢？”
“十二月二十三日，国民政府外交部却说，‘近卫第三次声明’，是为了‘破坏中国之独立完整！’十二月二十六日，重庆的蒋也发表讲话，说：‘总观近卫的这个声明，我们可以断言，日本真正之所欲，乃在于整个吞并我国家与根本消灭我民族，而决不在于所谓中日合作或经济提携等等的形式！’”
“他这个讲话，在你们的预测之内吧？”
“在。我们预测，蒋一定会这么说！无论他怎么说，我们都手握胜券！”
不过，佐藤先生并没有从高桥脸上看出他手握胜券的样子！他感觉，后面可能还会有更多让他意外的事！
高桥接着说：“十二月二十九日，汪精卫在香港发出‘致蒋先生及中央各负责当局缄’的通电，就是后来被称为‘艳电’的声明。其实，这就是他对近卫首相的第三次声明的一个回复！也是我们此前都商量好的步骤！一九三九年一月一日，国民政府的中执委召开临时会议，决定以汪精卫违法乱纪为由，开除党籍，并撤除一切职务！这些，也在我们的预料之内！”
“后来出了意外，是吗？”佐藤先生低声问。
“是！但后来，发生了许多我们意想不到的情况！情况就变得越来越复杂了！”
“什么情况？”
“佐藤先生，我们的‘木桶计划’第二步是什么？”高桥目光严厉瞪着佐藤先生。
“刺汪！”
“是！刺汪！按照蒋和戴的通常作法，我们都判断，他们一定会刺汪！他们却迟迟没有动静！为什么！”
“为什么！”
“首先是我们这方面出了问题！一九三九年一月四日，近卫文麿首相竟然下台了！让我们的‘木桶计划’无法继续实施！就因为刚刚上台的平沼骐一郎首相，对汪精卫和他的追随者们，不感兴趣！”
“他竟然不感兴趣！”佐藤先生大为惊讶。
“是的！不仅我们的计划遇到了麻烦，就是汪精卫那些人，也被他狠狠地闪了一