?马虎等人强忍着悲痛，一起给柳进元叩首道，“多谢大人给我五弟下葬，大恩大德来生再报！”柳进元深受震动，说道，“此乃人之常情，各位不必多礼！这案子……”马虎神情落寞，低头说道，“大人不必再问，终归是一死，马虎全部都认！”柳进元反而不知所措，仔细地打量着几人，哪里还有山贼的样子，竟生起几分同情。然而诉状在手，冤屈未申，不得不审。
“那方正轩和陆德丰两人被劫杀的案子可是你七里寨所为？”
“正是！”
“那叶氏奸杀案、洪家祠堂石麒麟被盗案和孙振清夫妇遇劫案是否也是你等所为？”
“是！”
一个面相凶狠的兄弟大声喊道，“不能认啊，大哥！”一人跟着劝道，“二哥说的对，淫人妻女，盗人宗祠，杀害忠良万万认不得！”
最年长的那个囚犯也劝道，“大哥，我们七里寨的规矩你忘了吗？淫人妻女者、盗人宗祠者、残害忠良者一律不得入我七里寨，若有弟子触犯，家法处置！你要是认了，将来下到地狱，如何面对我七里寨众兄弟的亡魂？”
马虎望着众兄弟，眼眶湿润，猛地从地上站起来。周纪高喊一声“大胆”，上前狠踢了他一脚，命他跪下。马虎既不躲闪，也不跪下，凶狠地瞪着周纪。柳进元挥了挥手，示意周纪退下，说道，“无妨，让他站着说话！”
马虎捋一捋衣角，看着柳进元说道，“我马虎作恶一生，在外人眼里，的确没什么好名声。但恶亦有道，淫人妻女、盗人宗祠、残害忠良，此等下作之事断不可为。世间之人恨我骂我，不过一时尘土；但我七里寨兄弟敬我重我，如何看我比我的生命还要珍贵。今时今日，我兄弟数人无非是一死，做过什么，天知地知！骗不了老天爷，更骗不了我七里寨众兄弟。”
“那为何叶氏的尸体在你七里山脚下被发现？洪家祠堂的石壁上又分明刻着七里寨马虎借石麒麟一用？而孙振清夫妇在你七里山的地盘被劫杀，又有路人亲眼所见你的人手持兵器从山上冲下来