不会武功，遇到水匪难于应付，自是不能前往。林放鹤对于冲锋陷阵、以身试险之事，全不惧怕，怎奈他不会摆弄船只，水上功夫略逊一筹。
熊耀华仰脖子吞了一大口酒，顿觉豪气填膺。他拍了拍胸脯，毛遂自荐：“这个说不得，还是我老熊责无旁贷。咱们这次除了探明水匪巢穴，设法铲除祸患，最主要的任务还是查找我叔叔胸大经的行踪并设法营救。不是我说话难听，旁人去了也白搭——试想他就算站在你们的面前，也未必有人会认识老人家？”
方秦羽点头承认：“这个不错，熊大人所言极是。”
唐羽听得明白，肚中计较，早站起身来，拱手道：“几位大人，也算我一个。卑职从小在江边长大，略识水性，擅使船只，必要时说不定还能帮上一点忙。”
“两个人就好了！”熊耀华拍了下腿，粗声粗气说，“这个不是去打架，越多越好，多多益善。这是去探听状况，人多了反而不美，对方容易起疑心？”
林放鹤转向两人，神色凝重，叮嘱道：“此一去情况不明，孤立无援，你们一定要珍重、千万当心。”
早膳已毕，大家将熊耀华、唐羽送至湖边，向下一望，立冬早驾着一条平板小船等在那里。
二人举手告别，并不多言，转身跳上小船，解了缆绳。立冬操起两支桨板，两边划开，小船悠悠驶向湖中。
行了一会，划出苇丛，前面便见一派湖荡。
唐羽走上前，替换下立冬，独自摇桨。熊耀华因为不惯水性，在船头坐了。时值初夏，丽日晴空，湖上一片金光闪耀。莲叶接天，荷花映日，随风摇曳。不时飞起几只白羽黑背的水鸟，振翅回翔，鸣声悠远。
远观湖水浩淼，近闻阵阵荷香，着实令人心旷神怡。
立冬穿了一身翠绿衣衫，肤色如雪。她坐在船舷，一双莹润如玉的纤手扶在船帮上，迎着碧波，便如透明一般。
湖面上有风吹过。
热滚滚的风，沿着水上扑过来，一路受了凉气和花露水草的浸润，