唐羽也笑了，嗔怪道：“就你多嘴。”
立冬嘻嘻一笑，并不作答。这时月亮移出云外，四周一片光明，湖中一汪碧水如玻璃般透明，涟漪不时闪起白光。
两个人结伴，很快穿越过了黑松林，回到美味居客店。
进了屋，街上更锣已敲四下。立冬拐了道弯，将唐羽带回了厨房，让他坐下，自己却转身出去。没一盅茶的功夫，她推开房门进来，手中托起一个木盘，木盘内放着一只大海碗和一壶米酒。
唐羽惊奇地问：“这却又是为何？”
“深更半夜，没甚么款待。”立冬小声说，“这是我昨晚给父亲做的油焖螺蛳，特别加了佐料，鲜的很。可惜他也没吃几个。这里还有一壶酒，你且用了，能帮助睡眠。”
唐羽原本不饿，经她这么一说，倒真觉得腹内翻腾起来。不由得道了一声谢，拈起竹筷，狼吞虎咽地嚼了起来。
立冬坐一边吃吃地笑，半晌乃说：“依我看来，你倒不是衙门里做公的，活像一个走江湖的莽汉……”
唐羽倾了一口酒，抹了抹嘴，也不生气。问：“此话怎讲？”
立冬笑而不答，却转口道：“你快吃吧，待我收拾了杯盘，也该预备早饭了。咋样，这些你够不够——不行我再去拿。”
唐羽咽下最后一口螺蛳肉，再将酒壶对着嗓子眼倾干，放回到木盘内。心满意足，连说：“好酒。好香。”一边去袖中摸出几钱碎银子递与立冬。
立冬吃了一惊：“你这是干啥？”
“既吃了你许多东西，又饶上一壶酒。这个算是茶钱。”唐羽一本正经。
立冬沉起脸，也不接银子，收起杯箸木盘，袅袅出了厨房。独自撇下他一个。唐羽坐在那儿，呆愣愣地摸着头，寻思半天，也不知道自己错在了哪里？
第一遍鸡叫时，众人便已起身，仔细盥洗了，下来吃饭。
大家在前厅圆桌边团团坐定，一边用餐一边七嘴八舌，议论着究竟由何人进入湖中探险为宜。方秦羽和捕快林自仁