物的本事越发见长了，宝姐姐、三姐姐他们和姐姐倒不如眼前。”
黛玉不假思索地道：“这几位姐姐疼我年纪小，对我多有照应，我不和她们好和谁好去？”
说得好！紫鹃在心里暗赞一声，将心比心，刘艾这几个非亲非故的女孩子善待黛玉，在没有伤及黛玉颜面的情况下慢慢引导没有母亲带领的黛玉接触上流，在人前露面，黛玉为何不能和她们交好？谁人在世，没几个知己？反观三春宝钗算什么姊妹？比外人都不如。
刘艾大笑道：“好妹妹！”她果然没有看错黛玉，确是个心地纯良的可人儿。
顾娴走过来道：“什么好姐姐好妹妹？哟，一群好姐姐好妹妹都在这里，倒巧，省得我到处找你们了。林妹妹，前儿在北静王府吃年酒，最出风头的莫过于阿艾，谁能想到她和去年竟有天壤之别，许多人都不敢相信她变成了美人似的模样。我也不信，私下问她，她说她如今这般全是妹妹的功劳，我今儿初见妹妹就知道她没哄我。”
黛玉摆手道：“不是我，不是我。我除了读几本书做几首歪诗，哪有这份本事？原是我身边的紫鹃，从小就跟着我了，她懂一点歧黄之术，也会配制一点面药，刘姐姐用了见效，才说是我的功劳，其实哪里是呢，立功的分明是紫鹃。”
顾娴忙问哪个是紫鹃，刘艾立时便把紫鹃推到她跟前，笑道：“这丫头就是。顾姐姐，你看如何？这般的容貌肌肤是不是就说明她的本事了？”
紫鹃大大方方地对顾娴行了礼，道：“见过姑娘。”
顾娴一怔，细细打量一番，见她容貌举止虽不如黛玉，肌肤气色却不相上下，就是刘艾亦颇有不如，便知黛玉和刘艾所言非虚，正欲开口，忽有丫鬟来报说三鼎甲已出，她便对黛玉和紫鹃道：“咱们先去前厅，等散时妹妹和紫鹃略晚走一会儿，我有一事相求。”
黛玉把紫鹃视作姊妹一般，心里也盼着紫鹃扬名，方不负她一身医术，点头笑道：“恭敬不如从命。”
三鼎甲既出，众人都聚集到前厅，不