事，喜乐乃是健康之本。”
赵芸暧直言道：“此非易事，如若这般容易，二人早已圆满，只为思念柳莲，父亲终身不娶，与柳莲腹中爱婴之情岂是三言两语所能劝解？”
马希麟言出所想：“不试怎会知晓，此地不再久留，我等即刻折返可先说服你父亲，而后派人将你祖母接去。”
实见当下已是无策，二人决定居住一日而返济南。如马希麟要求，为赵母采取治疗肠胃药物，虽不根治，亦可解赵母一时之痛。
回途之时，见多数民众行于林间小路，经细打听方然得知，因清政尝与他国签订《马关条约》之后，时世地位一落千丈，而随战争赔款加深，人民不堪重负，引起义和团运动。
清政府内忧外患，无力抵抗，西方列强对大清垂涎三尺，八国派遣联合远征军，以镇压义和团运动为辞入侵引发战争，联合远征军初为三万，后增至五万人，此番运动直接造成义和团毁灭，及京津一带清军溃败，使慈禧太后挟光绪帝逃奔西安，清廷与包含八国在内共十一国签订《辛丑条约》，付出庞大赔款并丧失多项主权。
以一月之久，数人风尘仆仆驰还济南，二人各行其是，马希麟先寻一家客栈，后交代赵芸暧回至府上务必忠告，而后得以脱身倍感轻松，待居数日，尝于张府考试之结果并未知晓，正于闲时则探其竟，时已至此甚念张黛滢。
张黛滢温情贤淑，赵芸暧雷厉风行，两者过于极端，虽为世间少有美女，而马希麟善择前者。此次一往一返，已耽搁数月时日，不知张府有何异象。行于张府路途时见鼓乐齐鸣，料有喜事，余众童子且走且喊，略闻抢糖果与看新娘子戏言。此已甚是好奇，不禁问于路边之人：“今日竟然如此气派，可是哪家姑娘欲嫁？”
有一半百老叟始于刺刺不休：“少年有所不知，想必是外乡人士，婚嫁之人乃是名医张五云之女，张銮于一月前，考试招亲，凡此次考试胜者便可迎娶爱女，张姑娘实是美貌不凡，我虽已是知命，如是眼馋不倦，惋惜未尝有福更不通晓医术。