?但因赵佑廷办理公事时常不在，赵母不仅狠言相讽，且是以此为辞辱骂柳莲。柳莲饱读诗书，知书达理，性格内向，多次容忍，并非心胸狭隘之人，不为独占赵佑廷而害于人，总以忍气吞声化了此事。
马希麟闻其所述，已然知晓，赵芸暧臆偏柳莲，总念柳莲不仅人好且是温柔心善，不存害人心肠，对赵芸暧无微不至，好似生母一般，二人关系甚好，对赵佑廷更是恩爱有加。赵芸暧生母之死，唯以时世医疗条件落后不寻良医，为病既久，病作遂卒。
当时柳莲已孕六月之久，郎中预言落世男婴，赵佑廷欣喜若狂，而赵母故然不待，处处难之，最终柳莲不忍委屈，则怀身孕跳井自尽。自此，赵佑廷与赵母两人有隙。虽有一悲，又有一喜，逢得仕途升迁济南府，继而赵佑廷与赵母逐渐疏远，虽有心衔，然是赵母所须财物未尝短缺。
赵佑廷屡次归乡终不过双，二十余载已过，赵母既是耄耋之年，无依空劳牵挂，临终之念已知，悔恨当初实不该害了母子性命，而使亲生之子如此记恨。赵佑廷一生未再续弦，无有子嗣，封建年代重男轻女，子本欲生，而赵母成为祸首，二人心结未尝有解，可想而知，柳莲于赵佑廷心中位居其高。
听罢赵芸暧所述，马希麟不禁哀叹：“家家有本难念之经。”
马希麟医术与思想日益成熟，知晓自生以来便有那彷徨凡事，错中纷然，烦恼非贫人私有，达官贵人同是迷惑彷偟。赵芸暧无奈摇头，母子二十余载未尝往来，纷然良深，言道：“难不成我祖母之病无人能解，若是二人和解实为甚难。”
马希麟叹道：“食药治标不治本，你祖母既是如此年纪，身体已有老化，生病最属常事，如今犹康过人是因你家生活富裕，然则身体讲究阴阳协调，非于食好而保无疾，重中之重源于内心孤独，若不化解此事，凡病皆会忧郁而生。”
赵芸暧欲哭无泪：“这可如何是好？”
马希麟道：“可以言于知府大人，而后接你祖母入府，年已近百，何必纠葛陈年往