?将青草置于食槽，刘宏立返回家中，洗刷后，换上干净简洁的粗衫，辞别了母亲，未有乘坐牛车，而是步行前往华阳县城。春末夏初，天气已经告别了和煦，更多的是温热，走在官道上，令人有些焦灼。夏季是收获的季节，山林里的野兽经过春的呼唤，已经陡增，道路上晨起打猎的山人满载而归，临近村落认识之人也都与刘宏立打着招呼。
没有了代步的牛车，行途甚远，刘宏立不急不缓，一路走走停停，时至午时方才抵达县城。看着时辰，刘宏立在街边摊要了一碗面，他坐在街边，吃的很仔细。饭后他并未着急前往私塾，而是在华阳山下小憩了一会，他知道先生是有午憩的习惯，他不敢冒然打扰。
午后，学子归来，清幽的私塾稍稍有了生机，刘宏立整了整衣衫，也走了过去。栅栏外、竹门旁，两位学子目光一顿，他们正是与刘宏立一同参与县试的同窗。其中高个子学子拱手笑道：“原来是刘兄。”
刘宏立也认识此二人，于是同样回礼，微微一笑，沉声道：“见过二位仁兄。”
“刘兄客气了。不知刘兄此次参加府试成绩如何？”另一人也是急忙回礼，语气谨慎又试探性的询问道。
刘宏立并未隐瞒，自己通过府试的公告不日就可发到华阳，到那时，这些同窗亦会知晓，自己不如索性坦诚，他道：“幸有先生指点，吾才侥幸通过。”
二人闻言，均是惊讶不已，纷纷感慨，似钦佩又似羡慕，“恭喜刘兄，以往听闻王秀才才学惊艳，今日刘兄更胜之。不似我等，不知何时才能过府试。”
“先生育人有方，二位仁兄又何必妄自菲薄？”刘宏立沉声回应道。
三人一同进入庭院，桃花盛开，艳色喜人，慵懒的麻雀则躲上了树枝，叽叽喳喳的叫着，似乎是在向打扰了幽静的学子们抱怨。先生授课的时候非常认真，或者说严肃，凡有调皮或答错之人，都免不了挨上戒尺。刘宏立通过了府试，对于先生讲解的内容虽了然于胸，却依然听的一丝不苟。先生很欣慰，每每走到其