?过了晌午，日头渐而西斜，虽是春天的节气，干巴巴的风吹过去，依旧有些寒意。
四方杨木桌上摆满了酒菜，大盘小碗，冷热煎炸，荤素皆备，待众人团团围坐，独少了姚芝一人，王氏去叫了一趟，不想那丫头却是执意不肯出来，众人虽不解其意，只以为她是小孩子心性，便也由得她去。
“这丫头也是大了，有自己的心思，我们都不能做她的主了。”姚武半开玩笑道。
姚文家的李氏在一旁察言观色，给陈大勇添了茶水，附和道：“将来呀，还不知道是哪家的少爷能教我们小妹心折呢？”
众人微笑不语，唯独陈大勇喝了口茶，接口道：“不管是谁家的，能取了芝儿去，总是他的福气。”说话间瞅了一眼旁坐的方墨，话锋一转，道：“说起来，我们爷俩今天是来给小武践行的，难不成这丫头竟然不给他亲二哥送一送？”
话音未落，里边门帘一挑，姚芝略微低头走了出来，两颊稍挂桃红，配着粉面，果真分外讨人喜欢，可她自小口齿伶俐，刚才受了二哥一阵奚落本就心有不忿，出来之前众人的话她都已听在心里，当下更是嘴上不饶人，凤眼略抬，道：“陈大伯说的哪里话，我可不敢落个不尊兄长的名声，今日说不得便要好好送一送我二哥了。”
陈大勇扬声大笑：“这丫头，听这语气，倒是挑起我的理来了。也罢，你竟然出来了，便先敬你二哥一杯，好祝他金榜题名。”
姚芝小嘴一撇，才知道竟然中了陈大勇激将之计，原来陈大勇料想她在里面偷听，便故意拿话挤兑，姚芝虽然心中不忿，却也不敢再说别的，当下举杯相敬，自然她的杯子里不是酒水，只是用茶水取个敬酒的意思罢了。
进京赶考是件大事，平日里姚武滴酒不沾，今日竟也多灌了几杯，脸红到了脖子根，酒席之上口没遮拦起来，见姚芝与陈方墨同在席前，便道：“今日虽是为我践行，却也可以定下一件喜事。”他说着，将目光转向陈大勇，继续道：“只是不知陈伯父意下如何。”