和婆婆不多言语，两人将锦盒中的物品一一摆出，原是一些祭拜用的物品——鼎，酒，食物，香烛，与纸船。
风雪之中，好一会，那丫鬟才借着风灯内的火，将香点燃，婆婆将岸边一处的积雪稍稍清理，将一块小毯铺在地面上，那妇人便跪下身去，将鼎中的酒洒入江中，又对着钱塘江拜了三拜。
“江神啊江神，信女韩氏问安！钱塘天水，浩浩汤汤，泽被大地，福至苍生。信女有一女，名宋南，小女懵懂，四年前钱塘江大潮之际贪玩误入神域，惊扰江神，失踪至今。信女猜度，许是蒙江神垂怜，念其年幼，留其侍奉，这原是她的福气。但为人母者，骨肉牵肠，日夜思念。信女妄言，但求江神赐小女归来，信女得见小女一面，愿折寿廿年，余身茹素，且为江神在江岸筑起庙宇，日日敬奉。”
说完，夫人向着江边又再拜了三拜。
小丫寰早已将九十九只纸船备好，三人这便点了纸船，逐一放入江中。雪已将江岸染得雪白，江水却依然原色，小船入江，片刻沾上雪花，这便被涛涛江水裹挟着往东而去。
三人在岸边站了一会儿，正要回走，却忽见江面远远飘来一个物事，随波涛起伏，无声无息。
那妇人定睛瞧着，突然脸色大变，惊叫一声，“南儿！”拔足便欲往江中跳去。
那物事近看，竟是一个人。
那丫鬟和婆婆生生拦下了妇人，高声呼叫最近的渔船救人。
渔夫似乎也看见了沿江飘过来的这个人，只是这钱江水流速度极快，一人刚将船摇近了，这江水便将江上这人推得更远了些。几番努力，三艘渔船合力，终于将这江上的人截住，拖到了船上。
船一靠岸，妇人便扑了过去，“南儿，南儿呢！”
却见一位十五六岁的少女仰面躺在船尾，她上身穿一件样式奇怪的驼色上衣，下身着一条蓝紫色的裤子，衣裤似乎都偏肥大，并不修身。其人双目紧闭，面容惨白，唇色发紫，长发和睫眉早已霜结，整个身子似乎都已冻住，已然失去知觉多