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“报告，发现敌军舰队主力，目前正在攻击图瓦卢，我军机场已被破坏，飞机大半被毁……”
8月31日清晨时分，一道电文忽然打破了埃塞克斯号航母上的寂静。
“什么时候的事？没有任何戒备么？”哈尔西有些生气，“已再三提醒过他们注意警戒……”
不过很快他就没法继续说下去了，因为电报显示日军拂晓时分发动进攻的，守军根本来不及反应，已直接被炸弹和炮弹打得稀里糊涂——整个进攻的套路和日军在巴拿马的攻击方式如出一辙。
“我看看，敌舰编队在本岛周围展开，拥有战列舰5艘，疑似重巡洋舰8-9艘，远处似乎有正规航母2艘，轻型航母3-4艘，其余船只共200余艘，敌舰似有登陆企图。”
哈尔西倒吸一口冷气：“是堀悌吉的主力！他要打图瓦卢！”
尼米兹的眉头紧紧皱了起来：“我们在上面有多少防御实力？”
“大约陆军有1个营，本来大约有100多架飞机，现在……”哈尔西颇为担心。
“做好失守准备吧……”尼米兹露出无奈地眼神，“敌我力量差距太大，而且我们又没有了空中力量，失守估计会很快。不过从敌人现在如此大大咧咧暴露的情况来看，堀悌吉似乎并不知道我们的存在。”
“这是个好机会，不过，看起来还有点远，而且，陆军恐怕守不了多久。”舰队参谋长罗伯特?c?吉芬少将看了看海图，太平洋舰队主力的中心大体位于中途岛以南1000海里的地方个，距离日军的直线距离大约还有2500公里。
“去截住他？”
尼米茨没吭声，只问一句：“你认为陆军能守几天？能像塔拉瓦的日军一样坚韧么？”
哈尔西立即无言以对。
吉芬不信邪地说道：“至少能坚持一天吧？日军准备一天，夺岛一天，撤退一天，如果我们抓紧时间快速进军，3-4天后也够舰载机飞抵进攻范围了……”
尼米茨摇摇头