<!--go--> Ps：昨天其实是第23章，所以今天直接从24开始。
一片漆黑之中，正以22节航速向东北方向驶去的美国TF64编队和以20节航速向西南方向驶去的日本炮击舰队相对而行，彼此距离不断拉近，犹如两位手执重剑的剑客浑然不知敌人业已临近而犹然前行一般。
时针缓缓地划过4点钟，在TF64编队正西偏南方向大约200海里处，企业号和黄蜂号航母上一片忙碌，地勤们忙着将一架架加满油弹的飞机提升到甲板上，飞行员们则在紧张地检查飞机与装备，做最后的出发准备。金凯德透过舰岛舷窗缝隙观察甲板上的动静，紧握的拳头显示出他心头无比紧张。
华盛顿号上，李少将听着瓜岛陆战1师报告的炮击惨状，额头不禁根根青筋暴起，他低声交代身后的编队参谋长：“再过25分钟让水上飞机前去侦查敌舰队，务必要找到航母为金凯德少将指明方向。”
4点25分，距离天亮还有5分钟，两舰队彼此距离已缩小到54海里，但双方依然没有察觉彼此的存在（美舰对海雷达搜索距离只有区区35公里，而日本压根没有），为先敌发现，两支舰队指挥官不约而同地弹射了数架水上侦察机。
“长官，3号侦察机报告发现海上目标。”弹射飞机之后仅仅过了7分钟，TF64编队旗舰华盛顿号司令塔内便忽然被一个突如其来的报告声打断了，李少将又惊又喜，“迅速通报。”
“敌舰队距离我舰队约50海里……航速20节，航向215度……大约是大型目标3，战列舰3艘……中型目标9，重巡洋舰9艘……小型目标20余，包括轻巡洋舰与驱逐舰……没有发现敌航母。重复，没有发现敌航母。”
编队参谋长沉吟了一下：“这估计就是炮击瓜岛的日本舰队，数量也和陆战1师报告的基本对得上——其中1条重巡洋舰可能被瓜岛方面误判为战列舰。”
李少将点点头表示认可，问道：“预计何时接敌？”