?1916年8月30日,星期三。
凌晨1点多钟,大臣阁下和美国代表关于一系列战略合作问题达成了初步协议,当然,这些协议内容还需要各自国家政府的正式确认。美国大使和武官满意地告辞后,送客回来的大臣宣布:紧急状态解除,各部门可以在一种新的战时机制下按照程序工作了。大伙将大臣阁下的话理解成:加班结束了,我要去休息了。于是高级官员们摆出意犹未尽的架势,纷纷表示自己和自己的部门还可以再加这么三天两宿的班,只要大英帝国需要。
大臣嬉皮笑脸地看着大家表演了一阵,最后用怪异的腔调说了句中文:“扯淡!”
帝国高官们一阵哄笑,就此散伙。
托马斯·莫兰特陪着M先生走出迷宫,走到位于地面1楼的存件处,排队取回自己的公文包。任何外来机构的人员都不能携带武器进入迷宫,所以为了避免大家麻烦,迷宫行政管理部门在1楼设立了这个存件处。M先生从管理员手里取回自己的官阶杖――整个圆点都传说那其实是支特制的单发手枪,然后好奇地打量旁边托马斯手里的公文包。
托马斯举了举手中的公文包,轻声说:“史密斯·威森左轮,我自己的,今天从家里出来时拿的。”
M先生笑起来:“你干吗要拿这玩意?”
托马斯一边陪着M先生往外走,一边低声说:“不知道为什么,那天开完关于凯瑟琳·辛普森的研究会,我这两天都有点紧张。”
“直觉?”M先生停住脚问道。
“也不全是,”托马斯一副老实人的表情:“凯瑟琳一开始露面,就准确地出现在电车上勾引我,我想我可能也是对方的目标人物。”
“嗯,有道理。”M先生简短评价了一句,就什么也不说了,一直到上车后,他才突然对司机说:“先不回圆点,直接赶去研究中心。”
在研究中心的楼门外,两名行动部门的官员身穿黑色风衣,无聊地站在一辆汽车旁,看见M先生,他们急忙迎上前来汇报:研究中心