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朱尔典以英国外交特使的身份秘密抵达南京后，立即要求与中华共和国外交部长梁启超会面，私下里直接指挥英国在华特工加紧搜集南京政府各方面情报。他此行的另一个重任是实地探查中方虚实，搞清东海海战失败的真实原因。为英国最高当局的决策提供依据。
令他不满的是，中方对他的到来反应非常冷淡。一连五天，除了一名负责接待的外交部秘书外，他没有见到任何高层官员。不过中方对他的行动并不作任何限制，不但出入自由，而且显然没有派出特工人员监视。可是这并不能代表他能收集到真正有价值的情报，事实上中方对此次海战的保密工作做得非常好，除了为激励民心而在报纸上大肆宣扬的辉煌战果外，亲历战事者一个都找不到。
就在他几乎无法忍耐下去的时候，终于有一名佩戴少将军衔的年轻军官接待了他。虽然这名英俊的中国将军脸上挂着潇洒的笑容，可是积压多日的怒火终于在顷刻间爆发了。
“这就是贵国政府对待大英帝国外交使节应有的礼节吗？”他面罩寒霜，道：“我要求立即与你们的外交部长见面。”
“据我所知，贵国至今还没有正式承认过我国政府，不是吗？亲爱的特使先生。”那军官很随意地坐到他对面，淡淡道。为他翻译的是一名看上去同样年轻、却满脸嬉皮模样的中国人。
朱尔典一愣，心道这话也不错，英国政府非但从来没有承认过南京政府，甚至一直以来都仅把他们当作中国的反政府武装来看待。若不是此次海战失利，根本就不可能与他们有什么正面接触。对这一点他也实在拿不出什么过硬理由来指责中方。当下强忍怒火，道：“那么，请问你是什么身份？是否可以代表中国政府和我交谈？”
“他的名字叫江鹄，我国的海军少将。”临时翻译官卫青懒得来回复制，直接说出了军官的名字。
朱尔典浑身一震。“你就是江鹄？”对着他上下打量，实在很难相信眼前这个似乎还带着些文秀气的年轻人就是不久前击溃