一场全面战争。
丘吉尔的务实行动得到了首相的赞赏，他把丘吉尔的备忘录印发给帝国防务委员会传阅，使委员会最终同意了备忘录中所陈述的事实和对形势准确的判断：欧洲战争主要将在法德两国陆军之间进行，战争一旦爆发，英国必须立即向法国派遣远征军。
两个月前，丘吉尔和麦肯纳互换了职位，出任海军大臣。
汽车在白金汉宫的正门前停下，邱吉尔停止了遐想。跳下车，抬头仰望这座始建于1703年的皇家宫殿。白金汉宫门前悬挂着一面鲜艳的皇室旗帜，那表示国王正在里面。
一名王室侍从迎了上来。“国王陛下正在等候您，请跟我来。”随即当先引路。
穿过金碧辉煌的甬道，丘吉尔来到了英王乔治五世的办公室前。他整了整领结，推门而入。
国王背对着他立在落地窗前，像一尊雕像，从那个角度几乎可以俯瞰整座御花园。阿斯奎斯首相站在国王身侧。
这是一间宽敞明亮的办公室，很温暖，初冬的阳光遍布在房间的每个角落里。可是，丘吉尔的心中却一阵阵冒着寒意，他默默走到国王身后。
“是温斯顿吗？”国王问道。
“是的，陛下。”
首相递给他一份报告。“这是香港总督一小时前发来的电报。温斯顿，你先阅读一下。”
丘吉尔将这份战报反复看了十几遍，许久才从震惊中醒觉，下意识地问道：“这是真的吗？”战报中传递的内容自然是帝国远东舰队在中国的东海海面上惨遭重创的消息。
即使是在得到首相最肯定的答复后，他依然难以置信，喃喃自语道：“一条船都没回来，一个人都没回来，这——不可思议。”
首相：“毫无疑问，我们面临着英国历史上最惨痛的海战损失，这是对帝国最无礼的挑衅。南中国人必须为他们的行为付出代价。”紧盯着丘吉尔双眼。“温斯顿，你是海军大臣，陛下和我都想听听你的意见。”
丘吉尔深吸了一口气。“海军部有