狂，反而面带忧色。
徐世昌却道：“此确系出自特恩，辞亦无益，反着痕迹，不若径上谢恩折。”
袁世凯正自沉吟间，忽闻外室随员来报：“军机处谭大人有要事欲见大人。”
袁世凯闻言不禁望了徐世昌一眼，然还未开言，却闻随员又道：“谭大人不候传请，已至客堂矣。”
深夜来访，本就突兀，且不候传请，更显大异，再加上其军机章京的身份，袁世凯电光火石间已是转了数个念头，终难得要领，便即与徐世昌出迎。
“天津一别，谭大人风采如昔。”
谭嗣同还礼道：“闻袁大人新补兵部侍郎衔，却是特来道贺。”
他口中称道贺，面容也尽自挂着笑意，然素来豪放之眉宇间却分明带有一丝郁重之气，袁世凯笑道：“谭大人深夜至此，只怕非为道贺一节罢。”
谭嗣同一笑，道：“诚如袁大人所料……”随即看看左右，道：“还请入内室详谈。”
内室烛火摇曳，谭嗣同脸色更显阴晴不定。
袁世凯正自忐忑间，忽闻谭嗣同开言道：“烛光映衬，方显袁侍郎乃大将之相。”
袁世凯一怔，显然他未料谭嗣同居然以相术开篇，然随即便闻谭嗣同之惊诧之言：“公受此破格特恩，必将有以图报，上方有大难，非公莫能救。”
窗外电光忽闪，随即便闻霹雳之声。袁世凯心中一悸，忙道：“予世受国恩，本应力图报效，况己身又受不次之赏，敢不肝脑涂地，图报天恩，但不知难在何处？”
谭嗣同道：“荣禄献计于太后，欲废帝弑君，公可有听闻？”
此言无疑是一惊天之霹雳，胜过世间一切震雷，瞬间把袁世凯震得脑海中一片空白，他再度看看谭嗣同之面容，却无丝毫做作之态，他勉力平复了下心境，道：“某在津时常与荣相晤谈，察其词意，颇有忠义，此信必系谣言，断不足信。”
袁世凯之反应早在谭嗣同预料之中，毕竟荣禄素待袁世凯甚厚，便道：“公乃磊落人物，不