便道：“老奴获益匪浅，深感神使大德，可否先行告退，细细品味之。”
这正是李莲英的谨慎之处，然鹏却不打算让其离去——毕竟有些话还需借李莲英之口传与慈禧听，便道：“总管且不忙去……”随即便转向光绪帝道：“本座夜观天象，辽东之地或有大军云集……”
见光绪帝面露喜色，鹏却语锋一转，道：“然此战只怕清军难有寸功。”
此言一出，光绪帝及李莲英皆是脸上变色，本来光绪帝为反攻一事早已策划多时——起用南洋大臣刘坤一为主将，更是先后调集数万大军出关，力争毕其功于一役，却未料被鹏泼了这么一盆冷水。
光绪帝急道：“此战已然是数倍于敌，更兼以湘军为主，缘何难胜。”
鹏心中暗叹，单从光绪帝此言中便可获知派系倾轧之烈！便道：“湘军、淮军，同是朝廷军队……”然顿了顿又觉自己话多了，视线转向一旁道：“皇上请看。”
万寿山早降冬雪，雪堆比比皆是，鹏视线所在，正是一硕大之雪球。
“此雪球纵然看似庞大，然若与山石相撞，却惟有分崩离析……”
光绪帝若有所思，道：“神使之言，是说关外诸军虚有其表？”
鹏不答，却道：“天象所示，近日当有倭兵犯山东之界，不可不防……”
月余之后，乐寿堂。
看着这几份军情节略，慈禧太后轻轻叹了口气。
“关外战事不利，山东又复吃紧。似此如之奈何？”
无人应答，尽管光绪帝与新召入京的李鸿章等皆在。
但诸人却均心知肚明，此刻只怕太后早已动了求和之念。
光绪帝终于忍不住，开言道：“辽东战事不利，日军兵犯山东，皆被神使料定，可否容儿皇再行问津。”
慈禧实则早有此意，正要开言，却观李鸿章一副不以为然的模样，便道：“神使既是为护佑大清临凡，便去问问也无妨，然却不劳皇上去了——便由李爱卿辛苦一趟。”
排云