：躁的风吹过荒原。缺少植被的士地在刺眼的甄光下省上岱口刺刺的一片。地面上几乎看不到一棵树，唯一有阴凉的地方就是那悬崖之下的阴影。
气温很高。而且是正午时分，即使是最急着赶路的人现在也必须寻找阴凉处躲避那灼热的阳光，能够躲在悬崖阴影之下当然最舒适，但是如果不能找到悬崖的阴影的话，那么也只能躲在帐篷里了。
这里是波斯高原东北部。呼罗珊地区靠近波斯边境的马什哈德。从这里往北走就是土库曼，往东南走就可以到阿富汗，马什哈德实际上就是波斯东北地区的交通枢纽。
虽然现在的这咋，地区尚未修建铁路，但是可以通行汽车的公路还是有一条的，而且从马什哈德直通土库曼和阿富汗，由于当地气候干燥，很少降雨，因此这条公路几乎用不着保养，实际上也从来没有保养过，在古代，蒙古的西征军队就曾经从这条路上走过，而现在，一支英**队也在利用这条路。
现在，这支英**队就在公路两边进行必要的休整，军用帐篷散落在荒原之上，四面透风，士兵和军官就躺在阴凉下午休，虽然气温依旧很高。不过相比暴露在阳光下。躲在帐篷里至少可以舒服一些。
就在这样一顶军用帐篷里。弗朗西斯中校身穿英军夏季军装，坐在一只弹药箱上，正趁着这难得的午休时间阅读一份报纸。这份报纸是他前天从大不里士带过来的，由于一直没有空闲时间，因此直到现在才能够抽出时间阅读。
才蜘是英国印欧电报公司出版的，自然使用的是英文，而且内容多半是各国电讯和最新国际报道。对于一名英国情报员而言，这份报纸显然是非常重要的，通过这份报纸小弗朗西斯中校可以掌握最新的消息。
弗朗西斯是半个月之前从俄国的伏尔加河平原逃到波斯境内的。原因很简单，因为苏俄红军在当时猛攻伏尔加河的战略城镇察里津。由于战局对反布尔什维克的白俄军队非常不利，为了避免弗朗西斯这介，英国情报员落入苏俄手中，英**事情报机关不得不向