一个科西嘉人可以把法兰西当祖国，一个在美泉宫长大的王子把奥地利当祖国，又有什么不行的呢？而现在，就需要他来为这个帝国的将来而殚精竭虑了。垂垂老矣的奥地利帝国，现在实际上要面对四线的“民族压力”。匈牙利，波西米亚，克罗地亚以及北意大利，帝国这四片领土，哪一个都有着古老的非德意志民族，哪一个又都不可或缺。问题就是，随着民族主义的兴起，这些非德意志民族，也开始对哈布斯堡帝国心怀不满，认为自己应该获得独立——或者至少获得更多的自主权，而他们的“觉醒”，势必也给奥地利帝国政府带来了莫大的压力。在原本的历史线上，弗朗茨·约瑟夫皇帝先是按照“传统”，选择了皇帝**独裁，以奥地利德意志人为核心，同时压制这四个民族。所以在1848年，奥地利先是击败了撒丁王国，稳固了对伦巴底的统治；然后又从俄罗斯“借师助剿”，剿灭了匈牙利的起义，重新稳住了帝国摇摇欲坠的统治。但是，接下来因为他在1859年法奥战争当中惨败给了拿破仑三世的法兰西帝国；然后又在1866年的普奥战争当中惨败给了普鲁士，奥地利的国力遭受了惨重的损伤，而且还先后痛失自己在意大利伦巴底的领土；以及对德意志各邦的领导权。在这种惨痛失败之下，奥地利已经不可能再单独靠自己德意志的核心力量来同时压制境内所有民族了，它不得不改变策略，转而拉拢匈牙利的马扎尔贵族，然后以奥匈合体的方式镇压波西米亚和克罗地亚的斯拉夫人——奥匈帝国，也随之诞生。这不是一个完美的解决方案，彻头彻尾充满了“机会主义”，但是当时那种帝国岌岌可危的处境下，皇帝又还剩下多少选择呢？而且，做出这个选择之后，哈布斯堡帝国又多活了半个世纪，又有谁能够说这个选择大错特错呢？在政治上，其实并没有那么多对错，能活下来就是对的。不过，在现在这条时间线上，经过公爵的努力，情势倒是