晨光微熹，陆羽与叶知秋收拾行囊准备启程。青竹村的村民们自发聚集在村口，眼神中满是担忧与不舍。一位白发老妪颤颤巍巍地递上一袋干粮，声音哽咽：“陆小友，一定要平安归来啊。”陆羽双手接过，郑重地点了点头，心中涌起一股暖流。?
两人沿着蜿蜒的山道前行，陆羽的脚步却越来越沉重。蚀心茶毒虽暂时被压制，但每走一步，都能感觉到那暗紫色气息在经脉中游走，如同附骨之疽。叶知秋不时回头查看弟子的状况，眉头越皱越紧。?
行至一处峡谷，两侧陡峭的山壁上生长着茂密的茶树，空气中弥漫着浓郁的茶香。这本该是令人心旷神怡的景象，陆羽却突然瞳孔微缩——这些茶树的叶片边缘泛着诡异的黑色，分明是被魔气侵染的征兆。?
“师父，小心！”陆羽话音未落，无数黑色茶刺从茶树中激射而出。叶知秋反应极快，青铜茶盏中的茶汤瞬间化作护盾，可茶刺的冲击力极强，护盾表面泛起阵阵涟漪。紧接着，峡谷上方传来一阵阴森的笑声，数十名茶监司的黑衣人从山壁跃下，将两人团团围住。?
“陆羽，交出命来！”为首的黑衣人手持一柄巨大的茶戟，戟刃上流转着暗紫色的光芒，“茶魔大人说了，你的血是唤醒魔茶树的关键！”?
陆羽握紧金色茶剑，体内的灵力却因蚀心茶毒的影响运转不畅。叶知秋见状，大喝一声：“陆羽，稳住心神！尝试运转‘茶道九变’第四变‘凝虚’！以虚为实，借天地茶香为己用！”?
陆羽深吸一口气，闭上双眼。他能清晰感受到四周的茶香，那被魔气侵染的茶香中，竟也藏着一丝纯净的气息。他尝试将灵力按照“凝虚”符文的轨迹运转，刹那间，空气中游离的茶香开始凝聚，化作一片片透明的茶叶虚影。?
黑衣人挥舞茶戟率先攻来，陆羽抬手一挥，茶叶虚影如利刃般飞射而出。然而，蚀心茶毒突然发作，陆羽眼前一阵发黑，攻势顿时一滞。黑衣人抓住机会，茶戟直刺陆羽胸口。千钧一发之际，叶知秋茶汤凝成的锁链缠住茶