钢蛋被纲手抱回火影大楼时，天色已晚。训练场上鸣人的身影早已消失在暮色中，而那声尖锐的哨音和侦查忍者的报告仍在他脑海中回响。他知道，木叶村的和平不会持续太久，但此刻，他只是一个尚未学会走路的婴儿，只能默默积蓄力量。
几天后，纲手终于允许他独自在火影大楼外自由活动。她将他放在村子东侧的一片空地上，那里是孩子们常玩耍的地方，阳光洒在草地上，微风拂过，带着一丝青草与泥土的清香。
钢蛋坐在一块大石头上，努力控制着自己还不太灵活的手脚。他正思索如何更快地成长，忽然一道身影从他眼前掠过，带起一阵尘土。
“哎呀！”那道身影一个踉跄，摔倒在他面前，翻滚几圈后才勉强站稳。
是一个金发少年，脸上带着几分得意的笑容，嘴角咧开，露出一排洁白的牙齿。他穿着橙白相间的忍者服，背后背着一只小包，看起来像是刚完成什么恶作剧。
“你没事吧？”钢蛋下意识开口，声音却只是含糊不清的咿呀。
鸣人眨了眨眼，挠了挠头：“你说话好奇怪啊……不过没关系，反正你也听不懂。”他说完，转身就要跑。
钢蛋心中一动，立刻挣扎着站起来，虽然脚步还有些不稳，但他还是追了几步。他的动作引起了鸣人的注意，后者回头看了他一眼，笑道：“哟，小家伙想跟我一起玩？”
钢蛋点了点头，心里却清楚，眼前的这个男孩，就是未来最强的火影——漩涡鸣人。
鸣人见他点头，立刻来了兴致，拉起他的小手：“那走吧！我知道个好玩的地方！”
钢蛋被他拉着穿过几条小巷，来到一处废弃的仓库前。这里堆满了旧木箱和破布，角落里还有一只懒洋洋晒太阳的猫。
“这是我发现的秘密基地！”鸣人得意地介绍，“平时没人来，最适合躲藏和捉迷藏。”
钢蛋看着这个简陋却充满童趣的地方，心中不禁有些触动。尽管他心智成熟，但这一刻，他也仿佛真的成了一个孩子