翌日清晨，元军正式踏入了“迷魂沙海”。
仿佛跨过了一道无形的门槛，身后的世界迅速被隔绝。空气变得灼热而干燥，风中不再有丝毫水汽，只剩下沙粒摩擦的“沙沙”声，像是死神的低语。天空呈现出一种病态的、泛白的蓝色，太阳像一个巨大的火球，无情地炙烤着大地。
西敏走在队伍的最前方，与几名经验丰富的蒙古斥候并排而行。她身姿挺拔，步履稳健，仿佛不是行走在柔软的沙地上，而是踏在坚实的石板路上。她时而停下，抓起一把沙子，在指间感受其温度与湿度；时而又抬起头，眯着眼观察着太阳周围那圈淡淡的光晕。她的每一个动作都充满了某种古老的智慧，让那些起初对她不屑一顾的蒙古斥候，也渐渐收起了轻视之心。
蔺勇则大部分时间都待在马车里，闭目养神。他将那张失而复得的“通幽符”贴身安放，灵台恢复了往日的清明。他能清晰地感觉到，这片沙漠之下，潜藏着一股躁动不安的、充满了毁灭欲望的自然之力。就像一头沉睡的巨兽，随时可能醒来，吞噬一切。
大军行进得异常艰难。战马的铁蹄深陷在沙地里，每一步都耗费着巨大的体力。士兵们被厚重的皮甲和头盔捂得汗流浃背，水囊里的清水，成了比黄金更珍贵的东西。
到了午后，异变陡生。
天空的颜色开始发生诡异的变化，那泛白的蓝色中，渐渐透出一种不祥的暗黄色。风也停了，整个世界陷入一片死寂，空气压抑得让人喘不过气来。
“黑风暴要来了！”西敏的声音突然响起，清脆而急促，打破了这片死寂。
几乎在她话音落下的同时，远方的地平线上，一道顶天立地的黑色沙墙，正以肉眼可见的速度向他们推进。那沙墙如同一面巨大的黑色海啸，遮蔽了天日，发出沉闷而恐怖的轰鸣声。
“结圆阵！所有车辆围在外面！人马在内！快！”塔察儿的反应极快，他嘶声力竭地咆哮着，命令迅速传遍全军。
训练有素的元军立刻行动起来。沉重的辎重