时光荏苒，又是一年春暖花开。
五年的时间，会发生很多事情，也会改变很多事情。
就比如固安村的路，于两年前，宋家出钱重新修整了一遍。
路过牛车压着三合土路面，发出“咯吱”轻响，白发苍苍的老汉蹲在村口功德碑前咂嘴：
“宋老爷家出了七百两银子，雇了咱全村劳力干了仨月……这路，能用到孙辈哩！”
“没想到咱老汉的名字，临了临了，没刻在坟前，反倒先上了这功德碑。”
此时，一名俊朗少年，自村中走出。
面如冠玉，眉清目朗。
哪怕城中大户见了，也得称赞一句：“好一个神秀少年郎！”
村口老汉正拿袖子小心擦去功德碑上的灰尘，看着石碑洁净如新，不禁咧嘴露出年迈稀疏黄牙。
转头见少年过来，老汉连忙躬身行礼：“小宋少爷，这是要进城？”
少年正是如今十三岁的宋念守，身姿挺拔，几乎不亚于寻常成人。
得益于宋家家风，即便面对自家佃户，宋念守也是颔首回礼：“不进城，到镇上巡视一番。”
老汉佝偻着腰，目光追着少年逐渐离去的飘然背影，嘀咕着：“宋老爷积德哟……小少爷这般人品，又聪明的很，将来怕比贺老爷还厉害，要中状元哩！”
风吹过功德碑上一行行字样，硕大“宋”字，排在头一位，在阳光下亮得晃眼。
五年里，朝廷赋税日渐加重。
田税，丁税，都比先前增加了一倍不止。
原本还想着再坚持坚持的农户，终于放弃希望，把地全卖给了宋家。
不光是农户，就连家中人口数十的地主李家，也将八十亩地全卖了，换取宋家帮忙承担相应田税和丁税。
如今固安村六百多亩良田，宋家独占三百九十亩。
手里还拿着田产的，只剩下马家，许家，江家，以及贺周知的二十七亩，合计二百五十七亩。
据说马家和许家也有