东城的青石板路还沾着夜露，晨光透过街角的老槐树洒下，将醉仙楼褪色的招牌照得发亮。
林昭靠在楼前的朱红柱上，衣襟还沾着昨夜的血渍，目光扫过挤满街道的人群——这些昨日还躲在门后偷看的百姓，此刻全围了过来，手里攥着破布、断簪子、带血的草绳，七嘴八舌的控诉声像炸开的蜂窝。
林小爷！最先挤到跟前的是卖炊饼的刘屠户，他脖颈上有道暗红的抓痕，上月王九说我占了他的摊位，带着人掀了我的炉子，这伤是他小妾拿指甲挠的！
还有我家闺女！卖花的孙婶拽着林昭的衣袖，袖口破了个洞，前日要收保护费，我没钱，他就把我插在竹篮里的茉莉全踩烂了！
林昭垂眼盯着孙婶发颤的手，指节微微蜷起——这些他昨日在醉仙楼揍王九时，可没见这些人敢探头。
但此刻，他望着老人眼里的希冀，喉结动了动：一个一个说。
人群突然静了静。
最末尾的老妇佝偻着背挤进来，白发用草绳胡乱扎着，破布衫前襟全是泥污。
她走到林昭跟前，咚地跪下去，膝盖砸在青石板上的闷响让所有人倒抽冷气。
小爷！老妇仰起脸，皱纹里全是泪水，鼻涕糊在灰白的嘴唇上，我家柱子上月不肯把田契给王九，他带着人冲进院子，用木棍往死里打......她抖着手从怀里掏出块染血的粗布，这是柱子最后攥着的，我孙女小桃......被他们拖走时，喊着奶奶救我，到现在都没音信...
林昭蹲下身，手指刚碰到老妇递来的血布，就被那股铁锈味呛得皱眉。
他望着老妇眼眶里打转的浑浊泪滴，想起昨夜母亲牌位前的香灰——当年母亲被三长老震伤经脉时，也是这样攥着他的手，说昭儿要活。
阿婆，他声音发沉，伸手虚扶老妇的胳膊，我一定把小桃找回来。
老妇的手突然死死攥住他手腕，指甲几乎要掐进肉里：小爷要是骗我......她突然剧烈咳嗽起来，佝偻的脊背像风中的麦秆