洪武十八年的寒风裹挟着细雪掠过长江，却吹不散栖霞镇工业区蒸腾的暖意。
当两小只策马抵达栖霞镇工业区时，震耳欲聋的机杼声、此起彼伏的吆喝声，裹挟着糯米糍粑的甜香扑面而来。
目之所及，青砖灰瓦的厂房鳞次栉比，烟囱里升起的袅袅白烟在半空交织成云，宛如一幅流动的市井长卷。
八万流民的涌入，让这片曾经荒草丛生的江畔滩涂焕发出勃勃生机。
琉璃坊内，坩埚在青砖灶台上烧得通红，匠人们裹着浸水麻布，用长柄铁钳夹起琉璃原料，在火舌间反复炙烤、拉伸。原本浑浊的琉璃液在高温下逐渐透亮，经吹管塑形、雕花刀细琢，一面面镶嵌着缠枝纹的琉璃镜在木架上泛着七彩光晕，映得整个工坊光影流转。
水泥窑旁，二三十座馒头状的土窑正吞吐着浓烟，窑工们赤着膀子将石灰石与黏土的混合物铲入窑口。待烧透的原料冷却，另一组工人便挥舞着铁锤将其敲碎，倒入石磨反复碾磨。灰白的水泥粉末簌簌落下，裹着热气在工坊里弥漫，混着远处传来的号子声，化作一曲工业时代的粗粝歌谣。
制糖棚内蒸腾着甜腻的雾气，二十口大铁锅呈雁阵排列，沸腾的糖汁在灶火上翻涌成金色浪花。女工们手持木耙，将甘蔗汁中的杂质一遍遍撇出，再用自制的黄泥层层吸附糖液中的色素。当琥珀色的糖浆缓缓注入陶模，老匠人用竹片轻轻点出吉祥纹样，空气中浮动的香甜几乎凝成实质，引得围观孩童踮脚张望。
街道上，挑着担子的小贩高声叫卖着热气腾腾的炊饼，孩子们嬉笑追逐，清脆的笑声回荡在街巷之间。
朱高炽勒住缰绳，望着眼前热火朝天的景象，眼中满是欣慰：“英哥儿，你看这栖霞镇，如今是不是与数月前大不相同？”
他抬手示意羽林卫退下，与朱雄英并肩缓行，“先前这八万流民蜷缩在京城外的窝棚里，饥寒交迫，朝不保夕。若不是这工业区，他们恐怕很难熬过这个冬天。”
这句话只是一个引子而已，目的在于