洪武十六年五月初，太仓刘家港，阳光洒满港口，江水波光粼粼。
这里就是郑和七下西洋的起锚地，不过现在依旧热闹非凡的贸易集市，作为名扬海外的古港良港，刘家港素有“海洋之襟喉，江湖之门户”的美誉，此前更有“六国码头”和“天下第一码头”之称。
其兴起于南宋，鼎盛于元代。元朝疆域辽阔，为实现南粮北运，短短几十年间，不仅重修大运河、新辟海运，还不断拓展海外贸易，让刘家港成为江南漕运和海运的集结地。
平日里，此地商贾云集，各类商品琳琅满目，船队补给也极为便利，加之太仓是离金陵最近的临海港口，与朝廷联系便捷，故而成为此次水师出海的起锚点。
然而今日，港口却被一种肃穆而紧张的氛围所笼罩。
整个刘家港被全面封锁，一队队手持长枪的士兵整齐地排列在码头周围，他们身着锃亮的盔甲，眼神警惕地注视着四周，不允许任何无关人员靠近。
据《明史》记载，郑和奉永乐皇帝之命，率领大小船舶两百余艘，官兵近三万人，其中大型宝船六十二艘，最大者长四十四丈，宽十八丈，设有九桅十二帆，最远航线达六千海里以上，绘制了最早有航路的航海图……
郑和船队，规模之宏大，人数之众多，组织之严密，是十五世纪世界上规模最大的船队！
可事实上，威名远扬的郑和船队实际上只是强大的明帝国海军的一支海上机动舰队而已！
那个时候的大明水师，其总规模相当于十个西班牙无敌舰队！
当然，目前仍处于洪武年间，尚未迎来永乐时期造船业的飞跃式进步，海军规模尚未达到令人畏惧的程度，基本上是沿袭了巢湖水师的基础，再加上陈友谅、张士诚和方国珍等一代枭雄积累的丰厚遗产。
即便如此，其海上实力亦足以傲视群雄，令任何对手望而生畏。
此战大明出动二十余名虎狼战将，共计三万精锐战兵，与三千艘大小不一的战舰，可谓调动了洪武朝水师