寒鸦岭的暮色像一盆渐渐凝固的兽血，从东边的驼峰山一路泼洒到西边的老鸦涧。韩真蹲在鹰嘴岩上，用柴刀柄敲了敲早已麻木的小腿。麻布裤脚被荆棘撕成了流苏状，裸露的皮肤上布满细小的血痕——这是他在鬼见愁林子里钻了三个时辰的代价。
再找不到蛇心兰...他舔了舔干裂的嘴唇，喉结滚动的声音在寂静的山林里格外清晰，陈大夫说过，祖父的肺痨撑不过冬至。
山风突然变得湍急，卷着枯黄的栎树叶拍在他脸上。韩真下意识抓住岩缝里突出的树根，指关节因用力而发白。就在这时，他瞥见下方七丈处的峭壁裂缝里，一抹幽蓝正在暮色中若隐若现。
是了！蓝叶带金纹，茎秆有蛇鳞斑...韩真心脏狂跳，这是《百草鉴》上记载的蛇心兰特征。可当他试图向下攀爬时，才发现这段岩壁光滑得像抹了油——去年暴雨冲走了所有可供踏足的凸起。
麻绳在腰间缠了三圈，另一端系在歪脖子松树上。当韩真第五次用柴刀在岩壁上凿出踏脚点时，突然听见头顶传来咯吱的怪响。
松树的根系正在松动！
操！韩真猛地蹬壁荡开，几乎同时，碗口粗的松树轰然倒下，带起一片碎石。他像只被蛛丝吊住的虫子，在断崖前疯狂摆动。麻绳与岩壁摩擦发出令人牙酸的声音，几缕断裂的麻丝簌簌飘落。
当韩真终于荡到蛇心兰附近时，月亮已经爬上了中天。岩缝比想象中深得多，他的指尖刚碰到药草锯齿状的叶片，突然摸到一片冰凉光滑的东西——
半片腐朽的玉简。
好奇心驱使下，韩真扒开岩缝边缘的苔藓。月光像渗水的纱布，朦朦胧胧照出个半人高的洞穴。洞壁布满利器划痕，最深处盘坐着一具呈灰白色的骸骨。
仙师遗蜕？韩真想起茶楼说书人常讲的奇遇故事，呼吸不由急促起来。但当他看清骸骨状态时，后颈的汗毛瞬间竖起——
道袍早已风化，可脊柱上三道平行的爪痕却新鲜得像是昨天才留下的。每道痕迹都深入骨髓，边