发出呻吟，萨丽娅分神的刹那，白虎利齿已咬住她右肩。
带着累赘的慈悲者不配活着。巴图尔恢复人形吐掉满口鲜血，却发现萨丽娅正用牙齿为他包扎箭伤。这个疯女人竟撕下最后半片止血蕨，优先处理敌人的伤口。
现在你欠我一条命。她将染血的箭尖刺入自己掌心，以血为契立下魂誓：带我的族人去安全处，否则诅咒将侵蚀你的魂核。
带着萨丽娅的部族回归剑虎部落时，巴图尔引发轩然大波。剑虎部落的祭坛是用恐龙头骨垒成的，十二长老的权杖敲击地面时，萨丽娅的豹耳渗出鲜血。非我族类，血爪为凭！保守派长老掷出三颗染毒的狼牙——这是要她在满月夜赤手对抗恐狼。
当第三头恐狼咬住她小腿时，观战的巴图尔捏碎了祭坛石柱。尚未融合的魂力如脱缰野马，地缝中喷涌的岩浆在空中凝成虎豹撕咬的形态。萨丽娅趁机将恐狼踹进熔岩流，飞溅的赤晶在她右腿烙下永生虎纹。
这是...魂力共鸣！大巫的惊呼被爆炸声淹没。待烟尘散尽时，众人看见巴图尔以兽化形态将萨丽娅护在腹下，白虎左掌的灼伤与她腿部的虎纹完美契合。
当夜，萨丽娅在剧痛中昏迷前，听见巴图尔对月立誓：我会让剑虎部落跪着迎接我们的幼崽。这句话在二十年后化作现实——银月诞生的啼哭震碎祭坛时，当年反对联姻的长老正匍匐在血泊中颤抖。
以前的生活非常的艰难，食物存储的方式是猎物直接堆在通风口，三日内必腐坏生蛆。医疗手段是用烧红的燧石烙烫伤口，成活率不足四成，每一次战斗都是和命运的游戏。幼崽培养的方式是五岁即参加「断爪仪式」，有半数会丧生毒虫谷。而部落的防御工事，竟然原始到依靠猛兽粪便圈定领地，每旬需重新标记。最残酷的是「孕母法则」：雌性怀孕后需独居至生产，若诞下残缺幼崽必须亲手扼杀。萨丽娅曾因此与巴图尔决裂，直到她怀上银月那夜，用陨铁匕首抵着长老咽喉废除旧规。
改变始于某个旱季。巴图尔为孕期的萨丽娅挖掘独立洞