?在奥林匹亚宫的众多宫殿中，郁金香花园充其量只不过一个小小的点缀罢了。就像莱拉·马蒂尔德在这里的角色一样，无足轻重，只是一个花瓶般的摆设而已。和其他多数的侍女一样，她也是出身贫寒，16岁便被送进了皇家礼仪学校，17岁便来到了这里，成为了这座宫殿中最卑微的一员。郁金香花园在奥林匹亚中确实是一个比较特殊的存在。这里，是皇帝休闲读书的地方；它的特殊还在于，这里没有嫔妃居住，只有一个主管带着十余名侍女而已。所以，莱拉和其他住在这里的女孩子都可以说是幸福的—相比之下，她们有着更多的自由，不需要去伺候某个主子。
深宫禁苑的生活是枯燥的。整座宫殿除了皇帝与少数的护卫，就是她们这些女人了。她们只是每一天重复着同样的劳作，为皇帝服务。只是，有许多人终生也没有机会见到皇帝一面。漫长的日子足以将任何的情感磨灭……转眼间，莱拉在这座宫殿中度过了两度春秋。在逐渐习惯了每日的劳作之后，便把全部的精力放在了郁金香书室那丰富的藏书之上。郁金香宫不但设有帝国图书馆的资料浏览终端，更有藏有数万册珍贵的实体书原本。书页发出的阵阵墨香吸引着这个年轻的女孩。她主动承担下了整理书籍的任务，好在休息之时，可以读书读个够。时间就这样的流逝，一年的时间过去了……
原本她的生活就应该是这样的简单，但是，在那个夜晚，她和整个帝国命运都改变了。
像往常一样，在晚饭后，莱拉又钻进了读书室中。有一本地球时代的小说让她很是感兴趣，昨天只是读完了第一章，她打算花两个晚上读完。在完成了简单的打扫之后，她又坐在了那个宽宽的窗台上。窗外，仲夏夜的星光刚刚洒在了这片完美的宫殿上……
“圣诞节一早，天刚蒙蒙亮，乔便第一个醒来。她看到壁炉边没有挂着袜子，一时深感失望。多年前，她的小袜子因为糖果塞得太满而掉落地上，她也曾这样失望过。稍后她想起母亲的诺言，便悄悄把手伸到枕头下面，果然摸出一本菲红色