朔月之夜，乌云如墨遮蔽天穹，匈奴营地笼罩在浓稠的黑暗中。崔衍与慕容雪贴着地面匍匐前进，海东青在云层中无声盘旋，宛如一道隐秘的黑影。方才在祭坛的惊鸿一瞥，让他们意识到必须尽快摧毁匈奴的阴谋核心——而那座悬挂着人皮灯笼的巫师大帐，正诡异地伫立在营地中央。
小心，空气中有血腥味。慕容雪突然拽住崔衍的衣袖。她的火焰胎记微微发烫，敏锐地捕捉到风中飘散的腐臭气息。两人屏息靠近帐帘，崔衍掏出特制的割刀，在牛皮帐上划开一道细缝。昏黄的牛油灯下，九名萨满巫师身披缀满人骨的黑袍，正围着青铜丹炉念念有词。
丹炉表面刻满扭曲的符文，炉盖上的饕餮纹张开血盆大口，吞吐着青紫色的烟雾。更令人毛骨悚然的是，丹炉四周插着十二根青铜柱，每根柱子上都锁着一名被剥去上衣的俘虏——他们的胸口被剖开，心脏位置嵌入了燃烧的陨铁碎片。
活人炼丹...崔衍的声音被怒气压得发颤。他在《天工九卷》残页中读到过禁忌记载：上古方士曾妄图以活人为鼎，用陨铁炼化出能操控星象的命丹，但最终引发天地异变。此刻匈奴巫师的手法，竟与古籍描述如出一辙。
慕容雪的银簪已经出鞘，却被崔衍按住手腕。他指了指丹炉旁的机关闸口——那里连接着纵横交错的青铜管道，一旦触发，整个大帐将被剧毒烟雾笼罩。两人迅速交换眼神，崔衍掏出改良后的袖弩，瞄准管道节点；慕容雪则吹响骨笛，召来潜伏在营地外的狼群。
当第一声狼嚎刺破夜空时，帐内的巫师们果然分了神。崔衍的弩箭精准击中机关闸口，青铜管道发出刺耳的扭曲声，毒液顺着裂缝喷洒而出。巫师们慌乱后退，却在此时，慕容雪甩出狼头银簪，银簪在空中划出银亮的弧线，击碎了丹炉的天灵盖。
青紫色的毒烟与丹炉内的腥气瞬间弥漫整个大帐。俘虏们发出痛苦的嘶吼，他们体内的陨铁碎片开始不受控制地灼烧。崔衍趁乱冲向青铜柱，用机关钳剪断锁链；慕容雪则舞动银簪，与试图阻拦的巫