同样脆弱，在这个充满陷阱和阴谋的宫廷中，自己不过是一颗随时可能被牺牲的棋子。一旦失去了利用价值，或许也会像窦武和陈蕃一样，被无声无息地抹去。这种念头让他在夜深人静时难以入睡，每一次呼吸都充满了对未知的恐惧。他必须更加小心，更加隐忍，必须学会如何在权力的夹缝中生存，如何不引人注意地保全自己。因为在这个世界里，恐惧和谨慎，或许是他唯一能够依赖的东西。
可是，十一却又对那种力量着迷。那种能够在一夜之间改变命运、抹去存在的力量，虽然令他恐惧，却也让他无法抗拒地感到敬畏和好奇。他时常暗自思索，是怎样的智慧、手段和决心，才能使一个人或一群人拥有如此强大的力量。他渴望那种能够左右他人命运的力量，渴望那种被人敬畏、高高在上的感觉。他想象着自己如果拥有那样的力量，就能够摆脱现在的屈辱和恐惧，能够保护自己，能够在宫廷的棋局中成为执棋之人，而不是任人摆布的棋子。
这种纠结的心态让十一变得矛盾。他在白天尽力表现得谦卑和顺从，但在夜幕的掩护下，当他独自坐在狭小的房间内，烛光摇曳，映照着他苍白而焦虑的脸庞。他的眼神空洞，仿佛在凝视着内心深处的恐惧与渴望。他的手指无意识地扭绞在一起，仿佛被傀儡戏的丝线牵引。哪怕勉强入睡，他的梦境中也充满了权力的象征：皇冠、权杖、锦衣华服，随后，这些很快就会变成恐怖的幻象，窦武和陈蕃的惨叫声在梦中回荡，提醒他权力的代价。醒来时，他常常一身冷汗，分不清梦境与现实。
十一知道自己不能一直这样下去，他必须做出选择。是继续在这种恐惧与渴望的夹缝中生存，还是勇敢地迈出一步，去追寻那看似遥不可及的权力。或者像辛亥日那晚他几乎就要做到的一样，跳出宫门，逃离这场权力的游戏。但无论选择哪条路，他都清楚，这将是一场充满未知和危险的旅程。第2/2页)
“你做得很好，十一。”曹节再次强调，他的语气中带着一丝罕见的温和，“只要你继续为我效力，我不会亏