渴望那种被人敬畏、高高在上的感觉。他想象着自己如果拥有那样的力量，就能够摆脱现在的屈辱和恐惧，能够保护自己，能够在宫廷的棋局中成为执棋之人，而不是任人摆布的棋子。
这种纠结的心态让十一变得矛盾。他在白天尽力表现得谦卑和顺从，但在夜幕的掩护下，当他独自坐在狭小的房间内，烛光摇曳，映照着他苍白而焦虑的脸庞。他的眼神空洞，仿佛在凝视着内心深处的恐惧与渴望。他的手指无意识地扭绞在一起，仿佛被傀儡戏的丝线牵引。哪怕勉强入睡，他的梦境中也充满了权力的象征：皇冠、权杖、锦衣华服，随后，这些很快就会变成恐怖的幻象，窦武和陈蕃的惨叫声在梦中回荡，提醒他权力的代价。醒来时，他常常一身冷汗，分不清梦境与现实。
十一知道自己不能一直这样下去，他必须做出选择。是继续在这种恐惧与渴望的夹缝中生存，还是勇敢地迈出一步，去追寻那看似遥不可及的权力。或者像辛亥日那晚他几乎就要做到的一样，跳出宫门，逃离这场权力的游戏。但无论选择哪条路，他都清楚，这将是一场充满未知和危险的旅程。第2/2页)
“你做得很好，十一。”曹节再次强调，他的语气中带着一丝罕见的温和，“只要你继续为我效力，我不会亏待你。但记住，你的身份必须保密，一旦被人发现，不仅你的性命不保，还会连累到我。”
十一深知其中的利害关系，他点了点头，表示自己已经铭记在心。“大长秋放心，十一知道分寸，绝不会泄露半点消息。”
曹节站起身来，走到书架前，似乎在寻找什么。他随手取出一卷文书，递给十一：“这里有一些你可能需要的东西，好好研究，对你接下来的任务会有帮助。”
十一接过文书，小心地揣入怀中，然后再次低头，默默地退出了书房。他知道，从这一刻起，他的每一步都必须更加小心，因为他的身份已经不再是一个普通的文书小吏，而是一个潜伏在暗处，为曹节监视和收集情报的密探。
曹节家中，精美的家