差为我挡下越人的毒箭，用自己的血给我换药。你呢？你让我睡在吴王榻上，自己却在越宫与勾践的宠妃饮酒作乐。”
夫差的指尖轻轻一颤。西施知道，他听懂了她的言外之意——那支毒箭本是冲她来的，是范蠡买通了越国刺客，想借吴王之手除去知道太多秘密的她。“动手吧，神女。”夫差递来佩剑，剑鞘上的凤鸟纹与碎玉佩完美契合，“为你的母亲，也为郑国的亡魂。”
范蠡的瞳孔里终于浮现恐惧。西施握着剑的手在发抖，十年前母亲咽气的场景与此刻重叠：同样的烛火，同样的血腥气，同样是跪着的男子，同样是需要她亲手做个了断。剑刃没入范蠡肩头的瞬间，她听见自己的心跳声。那声音与母亲临终前的脉搏重合，与十年前金匮里的回声重合，最终化作郑国宗庙的钟鸣，穿越熊熊烈火，震落了檐角的霜雪。
“这一剑，是为郑国。”她拔出剑，血珠溅在夫差的衣襟上，“下一剑……”“下一剑，孤陪你去越国。”夫差替她拂去鬓角乱发，动作轻柔如当年在溪边，“孤要让勾践看看，他最得意的谋士，如何在郑国公主的剑下，说出灭国的真相。”
窗外，启明星正在天幕上缓缓升起。西施望着范蠡惊恐的脸，忽然想起母亲留下的血书背面还有半句：“郑之复兴，不在刀兵，而在人心。”她握紧手中的剑，知道这一剑下去，斩断的不仅是仇怨，更是一个旧时代的枷锁。
当第一缕晨光掠过姑苏台时，西施站在吴王身侧，看甲士将范蠡押入大牢。她的掌心还握着半块凤鸟佩，碎玉边缘挂着范蠡的血，在朝阳下泛着珍珠母贝的光泽。远处，郑国旧地的方向，有大雁正排成人字形飞过，那是母亲生前最爱的候鸟。
“等一切结束，孤陪你去郑国故地。”夫差的声音里有罕见的温柔，“我们在废墟上重建宗庙，让天下人知道，郑国的血，从来没有冷过。”西施点头，将碎玉收入袖中。她知道，真正的复仇不是毁灭，而是让死去的人重生在活着的人心里。而她，将用这双握过剑的手，在吴越的焦土上，种下