暴雨冲刷着姑苏台时，西施跪在夫差脚下。殿外跪着的太医浑身发抖，手中药碗盛着她调换的提神散，碗底沉着半片越字瓦当。
“越人以为寡人命丧温柔乡。“夫差捏碎药瓶，碎片划破掌心，血珠滴在西施眉心，晕开如红梅，“却不知你十三岁那年，郑旦替你顶罪挨的二十鞭，孤都记在账上。“西施抬头，望进他眼底的暗潮。三年前她被选入越宫，郑旦突然染病，诊治的正是吴国太医令。此刻夫差腰间的玉佩晃了晃，露出内侧刻的“旦“字——那是郑旦的小字。
“你早知道我是越女。“她的声音混着雨声，指尖摸到藏在袖中的金错刀，刀柄刻着范蠡的字迹，“所以让郑旦扮成我留在越宫。“
越宫地牢里，郑旦望着铁窗外的月光。她左颊的梨涡比西施深些，此刻却因苦笑显得狰狞。范蠡的锁链声从隔壁传来，他腰间的玉珏不知何时换成了夫差的“吴“字佩。
“你以为送西施入吴是美人计，“她咳着血笑，指甲抠进掌心，“却不知吴王早用''孪生换魂''之计，让我替她受了三年调教。“头顶传来石板挪动声，勾践的脸出现在暗格里，手里攥着瓶失魂散：“孤要你替孤去杀夫差，否则...你母亲的药...“
郑旦忽然大笑，笑声震得烛火摇曳。她想起西施临入宫前塞给她的锦囊，里面装着半块菱花镜，此刻正藏在她贴身衣袋里，与夫差给的“免死牌“隔着心跳的距离。
冬至日，姑苏台大宴。
西施望着殿外飘雪，指尖抚过琴弦。郑旦穿着越宫形制的礼服，站在勾践身侧，鬓角簪着的正是范蠡当年送的镶玉簪。夫差的酒盏空了三次，每次她都替他换成掺了提神散的甜露。
“越王进献的舞姬，倒有几分眼熟。“夫差举杯望向郑旦，袖口露出的刺青与西施锁骨的朱砂痣连成完整的吴钩图案，“孤记得越宫有个哑女，擅仿人笔迹。“勾践的筷子顿在半空，郑旦的指尖已按上袖中机关。西施忽然拨响离弦之音，琴弦割破指尖，血珠溅在夫差酒盏里，与她调换的药粉混在一起