晨曦微露，李长青盘坐在床榻上，缓缓吐出一口浊气。他睁开双眼，眸中闪过一丝难以察觉的精光。
"这《九转隐圣诀》果然玄妙。"他低声自语，指尖凝聚出一缕淡青色的灵力，随即又消散于无形。
三天来，他几乎废寝忘食地研读那本神秘出现的古籍。令他惊讶的是，这门功法仿佛专为他量身打造，修炼起来竟毫无滞涩。
李长青起身走到铜镜前，凝视镜中的自己。表面看来，他依旧是那个修为平平的外门弟子，甚至连眼神都刻意保持着往日的谦和与平庸。但只有他自己知道，在隐圣诀的帮助下，他已能完美隐藏自己实际已达炼气六层的修为。
"显者易折，隐者长生..."他默念着扉页上的八字真言，嘴角微微上扬。这理念与他与生俱来的谨慎性格不谋而合。
窗外传来清脆的钟声，李长青迅速收敛心神。今日是宗门任务分配的日子，所有外门弟子都必须到场。
青云宗任务堂前，数百名外门弟子整齐列队。李长青站在队伍中段，毫不起眼。
"李长青！"执事高声念到他的名字，"黑雾林采集任务，三日后出发，与周毅、王磐、苏雨璇一组，由内门弟子陈锋、刘峰带队。"
李长青眉头几不可察地皱了一下。王磐正是大比中击败他的对手，而两位内门弟子...他眼角余光瞥见赵明正与那两名内门弟子低声交谈，还不时朝他这边看来。
有猫腻！
"弟子领命。"李长青恭敬地接过任务令牌，心中却已警铃大作。
离开任务堂后，李长青没有直接回住处，而是绕道去了藏书阁。他需要查阅所有关于黑雾林的资料——了解地形是规避危险的第一步。
三日转瞬即逝。出发当日清晨，李长青早早来到集合地点，腰间挂着寻常的铁剑，背后是一个半旧的包袱，装满了各种他精心准备的符箓和药剂。
"李师弟倒是准时。"一个略带讥诮的声音传来。李长青转身，看见王磐与两名身着内门弟子服饰