妾身莫氏,只有此子一郎,别无他人.夫人何不在此权住,候乱定再处?"宁夫人称谢,就在程家住下.
不几日,杨忠收拾册籍,安民退兵.宁夫人将所带金珠变换,就在离城不远的斑鸠镇上觅了所房子,与莫氏一同居住.却喜两姓孩子,都是一对顽皮,甚是相合.太平郎长成十五岁,生得河目海口,燕项虎头.宁夫人将他送入馆中攻书,先生为他取名秦琼,字叔宝.程一郎名咬金,字知节.
后因济南年荒,咬金母子别了夫人,自往历城去了.秦叔宝后学得一身好武艺,有万夫不当之勇,专打不平,好出死力,不顾口舌,宁夫人屡次戒他.幸家中还有积蓄,叔宝性情豪爽,济困扶危,结交好汉,因此人称为"小孟尝".他祖上传留下来一件兵器,是两条一百三十斤镀金熟铜锏.娶妻张氏,贤德无比.
当时青齐一带,连年荒旱,又兼盗贼四起,刺史刘芳,出了告示,招募有勇谋的充当捕快.后秦叔宝听从好友樊虎和母亲的建议，做了捕快，伯乐相马，挑选了一匹黄骠马，养的肥壮。一日刘刺史发下一起盗犯,律该充军,要发往平阳驿.潞州府收管.恐山西地面有失,当堂就点了叔宝.樊虎二人押解。
二人分别而行，秦琼解往潞州投递，来到临潼山楂树岗地方,在伍员庙旁救下唐公一家性命，后因在店家王小二中等待官文回复多日，缺了店家盘缠，不得已要卖掉黄骠马和祖传金锏，经人指点，认识单雄信，不料因所藏金银被店家错认强盗，失手打死了店家小二，被押解到燕山罗艺帐下充军，姑侄相认，后秦琼校场比武，箭射双雕，力战群雄，得了官身。只因思乡心切，罗艺夫人心生不忍，劝说罗艺打发秦琼回家伺奉老母，并一纸荐书推荐到张须陀帐下听差，秦琼和罗士信因作战勇猛，大破卢明月，颇得张须陀赏识。
后山东地境的王薄与孙宣雅、郝孝德等部联合，聚众至十余万后再攻章丘，遭张须陀和水军周法尚重创，已经败走。秦琼负伤在家静养，后被张须陀推荐唐璧帐下，一来便是四个月，并无差事。