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王师所过之处秋毫无犯,各州县官民闻风而降,第三军兵锋以迅雷不及掩耳之势直指益州。
王元膺也不是聋子瞎子,黎州初失,他就已得报,只不过前头得到黎州失陷的报告,后脚就有人报称:大唐第三军数万人马已逼近眉山,距益州不过二百里地了!吓得王元膺差点尿裤子,忙问计百官,百官皆噤若寒蝉,没一个回答的,急得王元膺大骂道:“你们劝寡人登基,原来只要各图富贵,把寡人扶上屋子就不管了,这不是上屋抽梯吗?!”
韩昭谄媚道:“请让臣带上大量钱物去贿赂唐军统军大将,来挽救大蜀的命运。”
王元膺看来还没傻到家,说道:“事到如今,寡人的确不敢吝啬财物,可是这么做能让敌人退兵吗?”
韩昭沉默半晌,道:“大概不能。”
百官都缩着脖子偷偷笑:何止不能,简直是犒劳(敌人的)军队!
宰相韦庄是王建从中原地区好不容易挖来的人才,还算有点见识,说道:“自古兵来将挡,水来土地掩。大将军王宗阮极有胆略,先皇(王建)在日,也多用其计,向者先皇出征,其因病未能相从,今病已痊愈,何不招之统军御敌?——一面可急召剑阁大军回援。”
王元膺大喜,道:“韦爱卿所言,正合孤意!”一面派人给剑阁王宗裕送信,要他全力回援益州,一面令人延请王宗阮到殿议事,又令韩昭马上派人就城中搜罗兵员。
王宗阮入殿见驾,大哭道:“臣非无效死之心,奈城中已无可用之兵,臣单枪匹马何能退敌?”
这时韩昭满面流汗,意气风发地回殿报告:已收集到五万大军!原来韩昭极善搜刮,把城中小市民及大户人家的家奴全部征召来了!大唐之富庶地,号称“扬一益二”,益州城中成年男子为数当然不少,但是这些人都是些商贩奴仆,哪里能上阵打仗!韩昭却顾盼生姿,俨然立了大功的模样,王元膺也“龙颜大悦”,似乎自己有了这五万人马,李厚三万大军已不足道了。王宗阮哭笑不得,说道:“这些人