贵的机会。
侯氏再也撑不住，以身体不适为由匆匆退下。
她望着朱瞻基周旋宾客的身影，恨意与恐惧交织。
这个曾被她随意欺辱的世子，如今却成了满朝勋贵争相结交的对象。
就在此时，门外突然传来马蹄声：英国公张辅求见！
……
英国公张辅的玄甲重骑刚在府外停驻，满院勋贵便炸开了锅。
这位执掌京营、平定安南的头号军头，平日连宫门都不肯多踏半步，此刻竟深夜造访？
朱高炽强压下心头震惊，领着朱瞻基迎到仪门前。
张辅抱拳一礼，却从怀中抽出明黄卷轴：应天郡王朱瞻基听旨！着入五军都督府神机营，协理北境军务，授正六品指挥佥事。
短短几句话，惊得众人面面相觑。
朱棣登基以来，皇嗣从不准涉军务，如今不仅破例，还将最精锐的神机营交予一个十二岁少年？
更要命的是，神机营掌管着大明最新式火器，这份信任堪称史无前例。
殿下，接旨吧。张辅沉声道。
他比谁都清楚，这是朱棣对朱瞻基的第二次考验——破鞑靼策只是朝堂文试，能否驾驭军队才是真本事。
朱瞻基从容叩首谢恩，举手投足不见半分慌乱。
张辅眼中闪过赞赏，忽解下腰间雁翎刀：此刀随末将平定交趾，今奉陛下命赠与郡王。愿殿下他日挥师漠北，扬我大明军威！
寒光闪过，满院倒抽冷气。
这把雁翎刀原是安南王贡礼，朱棣亲赐张辅，象征着对武将的最高褒奖。
此刻转赠朱瞻基，分明是帝王在向天下宣告：燕王一脉，仍是储君首选。
父亲！朱瞻基正要接刀，却被朱高炽拽住衣袖。
这些日子的惊涛骇浪，早让他成了惊弓之鸟，生怕儿子因锋芒太盛触怒圣意。
王爷不必忧心。张辅压低声音，此乃陛下口谕。
这话半真半假，虽无明旨，但他太了解朱棣心