一股惹人厌的衰朽味儿。
人越老，就念旧，或曰守旧。
洋人扯破了大清盛世遮羞布，所以谭总督厌恶洋人，连带西洋事物都不待见。此刻他却与英吉利领事馆参赞举杯畅饮，满脸洋溢欢愉。
他勉为其难，忍辱负重，与洋人做朋友，便是要以洋制洋，为朝廷分忧。如此一来，两广总督的位子才坐得稳。
直到这份宁静，被不速之客打破。
纳兰元述快步走入，神色凝重，耳语了几句，老人的脸色瞬间变得严肃。他举杯示意，向宾客们致歉，随即带着纳兰元述匆匆离开，前往偏厅。
在那里，他听到了科尔巴宣读的秘旨。
大喇嘛言简意赅，声音沉稳而有力，要求总督署立刻下令，调动全部衙门人手、广府驻军，配合他们带来的兵马，封城搜捕可疑目标。
简简单单的几句话，听得谭总督满头是汗，顺着眉毛不停滴落。
谭总督接过圣旨，仔细看了一遍，确认科尔巴便宜行事的权力范围，才命身边的人带去供起来，自己在偏厅的主位坐下，并邀几人入座。
“朝廷最近跟法兰西人闹得很不愉快，随时可能开战，老夫还以为不会有人来援。”
谭仲麟先喝了口茶水，一边定神一边说道：“不曾想，竟是内务府亲自出面，派出大内高手，相信定能犁庭扫穴，把乱党一网打尽。”
“只是要调走全部兵马，是否有点.....”说到这里，他话锋一转，面露难色：“省城的官员富商，一向是铁马骝的目标，万一被钻了空子，朝廷面上也不好看啊。”
闻言，敖白冷笑，步亭面无表情，只有科尔巴轻轻摇头，应道：“大人这话说得，正是投其所好，才能让铁马骝上钩啊......还是说，您食君之禄多年，连这点担待都没有呢？”
“你们！”谭仲麟身为一方要员，哪里受得了这等态度，脸上顿时青一阵白一阵的：“好，很好，本官定会好生配合。”
他倒是没有当场翻脸，还想着事后再