第16章
闹钟铃声如同敲击心脏的鼓槌，叶芊芊猛地睁开眼，手指在枕头棉线间抓出几道褶皱。房间里洒满阳光，刺眼得令人窒息。
手机在床头疯狂震动，云澈的名字反复跳动，像是一记记无声的责备。她眯眼看向墙上挂钟——十点零七分！比赛已经开始了！
"喂？"嗓子干涩得像砂纸摩擦。
"叶芊芊！DM觉醒杯！你在哪？”云澈的声音从听筒里钻出，带着电流的杂音和不容忽视的焦灼。
她顿时如坠冰窟，脊背窜过一股寒意。比赛——彻底忘了！衣架上的外套歪着，露出一角针脚，从没人修过。“十五分钟到！”她挂断电话，拇指胡乱揉搓着额头。
三盏路灯两个红绿灯一个斑马线。出租车飞驰如箭，轮胎擦过水坑发出尖锐的嘶鸣。小青蛇在她颈间紧紧缠绕，脖子上的紫色蝴蝶结鲜艳如一朵怒放的花——无论多匆忙，它坚持戴上这个饰品。
"晚了！"叶芊芊掏钱的手指微微发颤，硬币滚落地板，在出租车内滚出叮叮当当的焦虑曲调。
比赛场馆如巨兽般矗立，玻璃墙反射着刺目的阳光。叶芊芊挤过围栏，报到处的工作人员正要收拾桌面。
"等等！"她一边喊一边挥舞着报名表，纸张在风中颤抖如同她的声音。“我是叶芊芊，参加D组第七场！"
工作人员皱眉，笔尖在表格上重重敲打——”迟到十七分钟。还好您的场次排在后面。“他瞥了一眼她肩头的小青蛇，眉头微蹙又舒展，”请速去选手等候区。"
长廊像被拉长的橡皮筋，叶芊芊脚步急促，皮鞋跟敲击地面的声音回荡在走廊——啪嗒，啪嗒，像心跳的回音。空气中弥漫着紧张和兴奋的气息，混合着淡淡的消毒水味，刺激着她的神经。
"叶芊芊！"云澈站在候选区入口，眼镜反光遮住了眼神，却挡不住声音中的责备。"你终于来了。"
她张嘴想解释，却被耳边传来的惊呼打断——小青蛇的紫色蝴蝶结引起了一片惊叹。