演武场被晨雾笼罩，青铜战鼓高悬于两侧，鼓面泛着冷冽的青光，每一道纹路都似在诉说周家的赫赫武道。中央的生死擂台被猩红的绸缎覆盖，边缘绣着暗金色的玄武纹，在微风中轻轻起伏，宛如一头蛰伏的猛兽。周明立于擂台之上，月白色衣摆猎猎作响，阳光穿透晨雾，在他棱角分明的脸庞上投下坚毅的阴影，那双墨色眼眸平静如深潭，却暗藏锋芒。
台下，三长老周振眉头紧锁，手指关节捏得发白，指节处因用力过度而泛起青斑。他盯着台上的周明，心中满是不甘与震惊。曾经那个被视为废物的少年，如今竟如浴火重生般，在族会上连破难关，突破开灵境，如今更是站在了这生死擂台上，成为周浩继承之位的最大威胁。他暗暗咬牙，心中默念：“浩儿，一定要赢，这是最后的机会了。”
“周明，今日便是你的死期！”周浩的暴喝打破了寂静，他脚踏七星步，身形如电般跃上擂台，腰间佩剑龙吟出鞘，剑身泛着湛蓝的光芒，剑身上镌刻的游龙纹路仿佛活过来一般，在阳光下游动。他目视周明，眼中尽是不屑与杀意，自恃开灵境九重的修为，认定此战必胜。
周明嘴角勾起一抹淡淡的笑意，负手而立，身姿挺拔如松，语气平静却带着不容置疑的威严：“堂弟，你若现在认输，我可以留你一条性命。”声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中，台下众人皆露出惊讶之色，不明白周明为何如此自信。
周浩怒极反笑，眼中闪过一丝狠厉：“找死！”话音未落，手中长剑已然挥出，剑气化作一道长虹，带着刺耳的尖啸声，直奔周明面门而去。这一式“惊鸿斩”是周家剑法中的上乘招式，他自幼修炼，早已融会贯通，剑气所过之处，空气仿佛都被割裂，地面上的石砖竟被剑气激起层层碎屑。
然而，周明却站在原地，纹丝不动。当剑气距离他面门仅有三寸之时，他屈指一弹，一道肉眼不可见的气劲骤然爆发。只听得“砰”的一声巨响，周浩的长剑瞬间寸寸碎裂，金属断裂的声音在演武场中回荡，剑气四散，形成一圈