河东一路，虽非进攻上党主力，却因河东复杂的形势，而尤为重要。必须有能够掌控全局之人统帅，刘芒虽不擅长统兵，但身为军中之主，无疑最合适。
夺取上党，是现阶段最重要的战略目标。
三军用命之时，身为军中之主，刘芒必须做出表率。
刘伯温苏定方都不是犹豫不决之人，简单商量一下，决定由刘伯温辅佐刘芒，统领河东一路兵马。
初步部署已定，密令徐达、傅友德等人提前做好准备，只待明年开春，时机成熟，分兵袭取上党。
……
各项准备秘密进行，紧张而有序。
河东方面，秦琼等人已经将第二批盐石运回平陶。
盐池一带，江湖人物聚集，这里的年味比其它地方更浓。
眼看就要过年了，五寨把头都给属下盐农放了假，盐石供应暂时停止。
秦琼花荣等人被王伯当拉去他的小城，在那里过年。
再有两天就要过年了。
老娘的眼睛治好了，河东运盐、夺取上党的筹备都很顺利，可是，刘芒却越来越感到焦虑。
因为时迁。
时迁赶去王屋山，了解那里的情况，始终没有消息。
随着日子一天天过去，刘芒越发着急。也渐渐从对王屋山情报的关切，转为对时迁安危的担忧。
时迁，是第一个被自己召唤出来的，也是追随自己的第一人。
虽然，他身上有这样那样的缺点，但是，却早已被刘芒视为同燕青、程咬金一样的兄弟。是刘芒最信任、最关心的人之一。
偷钱买官，击杀卫封，晋阳盗印，榆次送信。时迁立下的功劳，丝毫不亚于那些冲锋陷阵的猛将。
探查王屋山强盗的情况，刘芒以为，以时迁的身手和机警，是轻而易举的事。没想到，过了这么多天，一直没有消息。
刘芒的情绪，也影响了婉儿。她知道刘芒为何焦虑，可是却无能为力，只有一次次地和高宠去找花木兰，让她