? 后方的厨厅里，还穿着小厮服饰的方艾从内院的入口进来，手里捏着只已经洗净褪毛的芦花鸡，那是用来给自己母亲炖鸡汤用的食材。
她起了一处炉火，将小长须参细细切成片，又找了红枣枸杞一类的辅料，然后将材料和略微切了点块的芦花鸡放入砂锅中，正要加水放入炉上炖煮，就看到刚刚掌柜迎进门的救命恩人站在门边，有些局促不安地看着她。
“恩公？”方艾虽然近来脾气不好，但是礼数上还是保持着周到，她看着那个比她长了几岁但是气质上有些稚嫩的少年，轻声问道：“有什么事么？”
怜生点了点头，又摇了摇头。
方艾有些好笑，一碗一碗把水从水缸中舀出加入砂锅里，嘴上说着：“有什么事情需要我帮忙的仅管吩咐，你们救了我家掌柜的，我们当然得承这份情。”
或许这句话给了怜生一些勇气，他微微低头，沉吟了一会，说道：“我想知道……你小时候在人贩子那里……认识不认识一个叫螟子的女孩。”
方艾抬砂锅的动作停了。
怜生此时很紧张，他的感觉告诉他这样问不好，但是本能里的另一种直觉却说要抓住这一条线索，若不是先前女孩的话鼓励了他，他不一定敢问出口。
方艾的动作并没有停太久，似乎只是时间顿了一顿，她将锅在炉上放好，盖上盖子，回答道：“我不知道你说什么。”
“可是……”怜生还想继续追问，一个声音冷冷打断了他。
那是宋毅的声音。
“够了，怜生。”宋毅此时像极了一位严酷的师长，他的目光严峻，面上冰冷，不知何时站在了怜生背后。
怜生转过身看他，不免心虚，将头又低了几分，也像极了一位犯错了的学生。
他们本就是师生，师长教训学生天经地义，只是一路上的插科打诨淡化了这份严肃的关系。
此时此景，宋毅理所当然地找回了身为师长的尊严，承担起了师长的责任。
这份尊严很真实，