第一百八十八章
力战或生
死地――兵法曰：疾战则存，不战则亡，为死地.
战军行师，不因乡导，陷于危败，为敌所制。左谷右则，前穷后绝，野无水草，军之资粮；一人当隘，万夫莫向是也。死地，吾将示之以不活。又曰：死地则战投之亡地，然后陷于地，然后主众陷于害，然后能为胜败。
十万夏军被围川谷中三十里，内无粮草给养，外无援兵，杀马为食，可以说已经是死地了。察哥得知外部详情后，心情坏到了极点，里应外合与宋军决战的计划落空，导致自己身处险境，弄不好就是全军覆没的下场。自己填为西夏名将，当代战神，怎么能接受战败的命运？他还是想做最后一搏，玩儿回置死地而后生，倾力与宋军决战，一举击溃围困的宋军归国。
都说‘吃一堑长一智’，察哥此次东征被赵柽牵着鼻子走了一圈，关进了牢笼，他也冷静了许多，对面那位绝不是白给的，不但手中武器犀利，而且脑子也好使，简直让人无法相信这只是一个初出茅庐，头次征战沙场的少年。现在他不得不打起十二分的精神小心应对。
察哥现在陷于死地，而赵柽何尝不是被童贯逼入了死地，不得不冒着违背圣旨与朝中宰执翻脸的风险打下去。黄经臣的来信惊醒梦中人，此时圣旨未到，谈判使团如在路上，按正常的行军速度，快则十天，慢则半月即可到达，留给他的时间不多了。也就是说赵柽必须在十日之内聚歼察哥，击溃援军，收复和州，兵至明堂川一线，才能打破朝廷与西夏媾和的美梦，逼着他们不得不跟着自己玩儿下去...
七月初八，夏军突然调动卫戍亲军对身后骚扰的野利和州军发起反攻，击溃和州军，迫其后退三十里，解了后方之忧；川口宋军用火炮向夏军大营散发传单劝降，同时发起试探性攻击，战至黄昏，双方各自收兵。
七月初九，察哥命令宰杀病弱战马，全军饱食，整制兵甲，烧毁帐篷等笨重物资，准备突围；宋军忽然兵撤十里重新下寨，整饬弓马，擦拭武